首辅严嵩鬓边白发苍苍，眼底布满红血丝，看起来是心力交瘁。
“臣等恭请圣安。”
严嵩领头跪下，身後徐阶、户部尚书等人齐齐俯身，“元宵佳节，臣等本不该搅扰圣驾，然国事紧急，不得不连夜进宫请罪。”
在沉默中，只能听见自己的心跳，虽然前几年陛下都未曾降罪，但真要追究起来，谁都不好过关。
片刻後嘉靖才缓缓开口：“年年请罪，朕都快记不清这是第几回了，说吧，今年又亏了多少？”
“回禀万岁，去岁太仓收支核算之後，总计亏空银一百一十六万两，粮一百六十七万石，户部方才又发现御马监一笔十二万两的账目去向不明，尚未核销。
臣等主持国政，理财无方，致使太仓储蓄几近耗竭，罪该万死，恳请圣上严加惩处。”
嘉靖笑道：“理财无方？朕看未必，你们中间有些人，理财的本事大得很，只是理到自己的口袋里去了。”
严嵩摘下自己的官帽：“臣执掌内阁调度钱粮失察，致使太仓岁入不抵岁出，十余载府库积蓄耗散一空，九边军饷捉襟见肘，东南倭患无银募兵，罪责深重，皆在臣一人，恳请陛下降罪。”
这也是惯例了，每逢岁末太仓亏空，便由他一人包揽首责，替六部扛下压力，稳住朝堂格局。
一番请罪、几分罚俸，风波便能暂时平息。
但今年欧阳必进却是接话：“臣启奏陛下，财政如此，开源节流必须施行了，否则来年朝廷难以为继。
鱼鳞册数十年未曾更新，致使各地方田亩赋税锐减，民田被兼并，官田被隐没，士绅宗室占据大半田亩而不纳税…
军屯瓦解，想我太祖皇帝时，养兵百万，不费百姓一粒米，而今九边，年年向朝廷要粮要银达二百万两…
另需改盐法，弘治年间叶淇变法改纳粮中盐为纳银中盐，虽短期充实了太仓之银，但如今看来，却是彻底坏了以盐养边致使商屯消失。
而今更是盐税腰斩，只余五十多万两，只富了两淮盐商…”
所有人都被欧阳必进吓到了，这人莫不是不想活了，一口气要得罪所有人。
严嵩垂头没有说话，虽然是一党，但大家都到了这个位置，各有各的主张政见，谁也说服不了谁，更不可能完全控制彼此。
都御史则是立刻抓住机会：“臣等附议欧阳尚书所言，地方豪强隐匿田亩、官吏截留税粮乃是岁入锐减根源，若不加大地方考核，清丈隐田，肃查贪墨，补足国库亏空，则必要起大乱。”
朱载圳在旁默不作声的看着，烂船还有三千钉，父皇如果振作，继续早年的政举，加上他接续，中兴还是真是大有可为。
但最难的就是这一振作，尤其是对一个聪明人而言。
清丈田亩，要得罪天下士绅，整顿军屯，要得罪九边边将，重改盐法，要得罪两淮世家豪商，宗室勳贵们又无处不在。
搞来搞去，处处皆敌，骂名遍天下，还不如修道享乐了。
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