边那条步行街的时候，前面围了一群人。
严格来说是一群小孩。
大约十几个，都穿着夏天的短袖短裤，年龄从四五岁到八九岁不等。
正围成一个半圆，脑袋凑在一起，叽叽喳喳地说着什么。
他们围着的中心位置，停着一个大约两米高的热气球船。
那种东西周乐以前在电视上见过。
一个藤编的篮筐，上面挂着一只色彩鲜艳的圆形气球，气球表面画着一些卡通图案，底部有燃烧器用来加热空气提供升力。
但这只热气球船比电视上看到的要小很多，更像是一台被缩小的游乐设施，篮筐的尺寸刚好能并排坐下三四个小孩。
"哇，"苏念的眼睛亮了一下，拉了拉周乐的手，"那是什么？镇上什么时候有这东西了？"
她拉着周乐挤到那群小孩旁边。
周乐被拽着往前走的时候心里隐隐觉得有些不对劲。
步行街上没有成年人站在旁边看着。
整条街好像只剩下这一群孩子和这只热气球船。
"我要上去我要上去！"一个虎头虎脑的小男孩踮着脚扒着篮筐的边缘喊。
其他孩子也跟着嚷嚷起来，声音叠在一起像一群被捣了窝的麻雀。
就在这时，篮筐里有几个孩子探出了头。
他们从篮筐里站起来，跨过藤编的边缘跳了下来，脚落到地面上之后回头看了一眼气球，然后嘻嘻哈哈地跑开了。
那几个孩子一离场，刚才在底下喊着要上去的几个立刻手脚并用地爬了进去。
一个接一个，大约四个小孩挤进了篮筐里，扒着边缘兴奋地朝下面剩下的孩子挥手。
然后热气球船升了起来。
没有任何可见的外力。
那只气球安静而平稳地脱离了地面，以均匀的速度向上攀升，越升越高，越升越远。
气球表面的卡通图案在阳光下保持着鲜艳的颜色，篮筐里的几个小孩还在笑着朝下面挥手。
周乐的瞳孔微微一缩。
他的视线追着那只热气球船升高、升远，然后他低头看了看地上。
那几个刚刚从篮筐里跳下来的孩子已经不见了。
他转头扫了一圈步行街，刚才还叽叽喳喳围成一圈的十几个小孩。
此刻不知道什么时候已经散了大半，只剩下两三个还在原地蹲着玩石子，像是从来没有对那只气球产生过任何兴趣。
旁边没有任何成年人经过。
没有任何人来接那些飞走了的孩子。
苏念还仰着头看着那只越飘越高的热气球，眼睛弯弯的，像是觉得那个画面很好看。
她没有注意到周乐脸上一闪而过的僵硬。
"还挺好玩的，"她轻声说，然后转过头来朝他笑了笑，"我们小时候怎么没这种好玩意儿？"
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