雷恩盯着地图上的商路线条。
从魔王城到巴鲁领地、从巴鲁领地到虫族巢穴、从虫族巢穴向精灵之森延伸、再绕到凛冬城。
这些路已经被修得比过去平整得多，运输虫能走，商队能走，但还是太慢。
空间传送可以解决部分问题，但传送成本太高不适合常态大宗运输。
夜影暗线快，但载重太低。
虫族运输虫可靠，却会受到地形、天气、封锁和补给限制。
现在一个凛冬城，就已经让魔界不得不重新安排货物流向。
将来若是两个、三个、十个外部节点呢？
梅菲斯特察觉到雷恩的神情变化。
“你想到什么了？”
雷恩从随身的皮夹里抽出一张草图，阿什莉亚认出了它。
魔导列车。
雷恩把草图摊在地图上，两条铁轨的线条刚好压过魔王城与巴鲁领地之间的商道。
“立项吧。”
“魔界第一条铁路，从魔王城修到巴鲁领地。”
“那里有老巴鲁的粮食产区，有虫族工兵可以调度，也靠近深渊资源转运方向。”
“这条线修通之后，先验证轨道、车头、调度、装卸、维护。”
“然后再向虫族巢穴、精灵之森方向延伸。”
他抬头看向阿什莉亚。
“如果我们要支撑凛冬城，就不能每次都靠临时调度。”
“如果魔界要走出去，就必须先让自己的血管通起来。”
阿什莉亚看着那张草图，过了片刻，她伸手按在魔王城与巴鲁领地之间的那条线上。
“需要什么？”
雷恩回答：
“钢轨、枕木、大量标准化螺栓、稳定的大型魔导引擎、深渊核心、工蚁施工队。”
“还有一套全新的运输调度规则。”
梅菲斯特闭了闭眼。
“这会是一场怪物级工程。”
雷恩点头。
“所以不能等所有条件都完美再开始。”
“铁路这种东西，不是想清楚才修。是修着修着才会逼我们把所有标准都建立起来。”
阿什莉亚收回手。
“那就开始。”
她只是看着那张草图下达决定。
“梅菲斯特，统筹钢材与工匠。”
“塞西莉亚，通知夜影，未来三个月减少非必要外勤，优先保护凛冬城与铁路计划相关情报。”
“雷恩，制定第一阶段方案。”
“我会给巴鲁发王令，让他准备粮食、工地和工人。”
梅菲斯特与塞西莉亚同时起身。
“遵命。”
雷恩看着桌上的地图。
凛冬城那枚黑色棋子还在边缘。
魔王城到巴鲁领地之间，则多了一张画着铁轨的草图。
一封来自凛冬城的回信，让魔界意识到自己已经不再只是深山里的魔族王国，他们正在成为一个必须管理贸易、伪装货物、支撑盟友、调度资源、对抗外部审查的政治经济体。
而政治经济体需要道路。
窗外，工坊方向响起低沉的引擎嗡鸣。
雷恩低头在草图右上角写下一行字。
魔界铁路一期。
魔王城…………巴鲁领地。
他放下笔轻声说道：
“从这里开始。”