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平关城，城主府帅帐。
“砰！”
王帝一脚迈进帅帐，猛地将手中那杆精钢长枪重重顿在青石地面上，震得地面砖石寸寸龟裂！
他胸膛剧烈起伏，脸上又惊又怒，来回走了好几趟，终于还是压下了骨子里的自负，猛地转头看向随军入帐的司马，咬牙切齿地问道：
“司马！那周云到底是怎么回事？！三条路！他怎么敢把一万多人拆成三路，还偏偏每条路都提前堵在了本公子前头？！”
司马站在堂下，双手拢在深灰长袍的袖中，经过前几日的对峙与今日三路被封的实景，他早已将双方的底牌看得分明。
见王帝主动问起，司马不再隐瞒，抬起眼帘直言点破道：
“大公子，花城此番出动的整整一万白银、两百名黄金，配以踏雪神骏与全套流云甲械，正面硬实力远胜我军这三万五千人，任凭大公子身负黄金修为、战法精熟，硬碰硬也绝无胜算！”
王帝脸色铁青，握着枪杆的手背青筋暴突，极不甘心地反问道：
“他既远强于我，为何对峙数日不动、三路皆只堵不杀？”
司马看着满眼憋屈与怀疑的王帝，声音平缓却一针见血地道出了缘由：
“大公子此前在帐中的判断，其实看对了一半。”
王帝一怔：“哪一半？”
“周云确实不是不能打，而是不想打。”
司马缓步走到舆图前，指着平关外围的三处关口，沉声剖析道：
“在臣看来，原因有二。
一则，这位花城公素来仁厚惜命，他很清楚，真要挥动三路大军同我军正面强推硬打，哪怕花城能赢，双方数万将士与周边小城的无辜军民也必定死伤无数。
二则，他心里忌惮大公子身后的王上！他此次倾巢而出北上平关，本意只在止戈堵门，绝不愿主动大开杀戒，把眼下的局部冲突扩大到与我镇南王府全面开战的地步！”
听到前半句“战法再精也正面打不过”，又听到后半句“周云顾忌的其实是他父王镇南王”，王帝只觉得脸上阵青阵白，面子上实在挂不住，胸口剧烈起伏着，连呼吸都变得粗重起来。