第469章 两尸横路，人迹未绝

    断骨原。

    两匹青鬃快驹沿荒旧小道继续往里。

    路先变了颜色。

    原本发暗的土渐渐泛白，碎石表面起着一层灰壳，马蹄踩过，哢嚓一声，薄壳便碎成粉末。

    道旁偶尔还能看见早年采骨人留下的东西，半截陷进骨砂的木轮，锈死的铁钩，一捆早已朽成黑絮的粗绳。

    路还在。

    路边那些采骨人留下的东西，却早没人来收。

    右侧地势忽然低下一截。

    薄雾贴着沟底铺开，不到脚踝高。夜风从上方掠过，雾面只轻轻皱了一层，下面纹丝不动。

    叶霄胯下青鬃快驹刚靠近，耳朵便猛地向後一折，前蹄擡到一半，自己偏开了半步。

    他没拽缰。

    任它绕开。

    柳照雪落後半个马身，目光扫过低地。

    雾沿处长着几丛灰草，外面的草叶只是发白，再往里两三尺，叶尖已经蜷成黑褐色。

    最深处连草都没有，只剩一截半埋在泥里的小兽骨，骨面密密麻麻都是蚀孔。

    柳照雪道：

    「还在外沿。」

    「嗯。」

    叶霄看向更前面：

    「先信马。」

    柳照雪看了他一眼。

    叶霄道：

    「它闻得比图快。」

    柳照雪嘴角似乎动了一下：

    「有道理，图听不见。」

    两骑继续往前。

    越往深处，路旁旧标越残。

    有些石箭还能认出方向，有些只剩一道浅沟。几根木桩从中间烂空，风一过，外层灰皮簌簌掉下。

    再绕过一段灰白骨坡，一截塌墙从夜色里露出来。

    墙後立着根歪斜石柱。

    柱面只剩一个模糊的「驿」字。

    旧采骨驿。

    ……

    驿点建在一块高石台上。

    正屋塌去半边，院墙只剩齐腰高，後院乾裂的马槽里塞满枯叶。

    这里地势高，风从两侧坡口穿过，低处毒雾暂时漫不上来。

    两匹青鬃快驹进了高地，鼻息才缓下来。

    叶霄翻身下马，将它们牵到上风口的残棚後。

    缰绳只绕了一圈。

    真有雾漫上来，马受惊之後能自己挣脱。

    柳照雪负着长弓走到残墙缺口：

    「我看外面。」

    「好。」

    叶霄进驿。

    屋内积着厚灰。

    大半地方多年无人动过，唯独靠墙旧火坑周围乱了一片。灰面被踩破几处，下面的黑炭露出新断口，旁边还有几根没有彻底烧透的硬木。

    有人近几日停过。

    叶霄蹲下。

    积灰里的脚印叠得很乱。

    他沿边缘一处处看过去，勉强能分出六组不同落脚。

    其中一双靴印很好认。

    右脚後跟外沿总缺一小角。

    踩进软灰时，那处缺口便会清楚留在鞋印上。

    叶霄在那道印子旁停了一息。

    火坑前有人坐过，门边有人停过，墙侧还有两处较浅的落脚。

    六个人在这里休整过，再从东侧出去。

    人数对上。

    叶霄起身，正要往驿後走，柳照雪的声音从外面传来：

    「叶霄。」

    他走出残墙。

    柳照雪仍站在高处，目光越过驿点，落向右前方一片灰坡：

    「那边。」

    叶霄顺着看去。

    离得近时，只能看见一片被风吹乱的低草。

    柳照雪站得高，看见的却是整片草势。

    中间有一段倒向不同。

    叶霄过去。

    那道缺角靴印先从旧道上出现，再往前，其余五组足迹陆续接上。

    他一眼就判断出，六个人离开旧驿後，本来走得很整齐。

    到灰坡前，却同时乱了一次。

    最前那人右脚重重压进湿泥，後跟往前铲起半圈灰土。後面两人收步太急，其中一人甚至踩进了前人的落点。

    另外几人向两侧散开。

    一人还退了半步。

    只有很短的一段。

    十余步後，六人的足迹重新收回旧路，继续往第五定位桩方向深入。

    柳照雪蹲在外围看了一圈：

    「兽迹不在这里。」

    叶霄也在看。

    周围没血，也没有大块碎石被震开的痕迹。灰草虽乱，却只乱在人脚下。

    真有大型异兽突然扑进来，这一带不会这麽干净。

    「他们当时看见了什麽。」

    柳照雪擡眼，望向六人停步时面对的方向。

    左边是一道灰白断坡。

    再往外，低地已经沉进薄雾里。

    「或者什麽东西从那里经过。」

    「都有可能。」

    叶霄将位置记进图里，没有再猜。

    两人回到旧驿。

    马留在高地。

    之後步行。

    ……

    旧采骨驿之後，路开始真正难走。

    靴底踩过灰白骨石，薄壳一层层碎开。有时表面看着完整，落脚後却会突然下陷半寸。

    叶霄走在前。

    柳照雪落後数步。

    他盯脚下旧路、裂缝和近处人迹。

    她的目光始终越过他，看两侧坡面与更远处的雾线。

    没走太久。

    路被截住了。

    前方本是一段浅沟。

    任务旧卷里，这个时辰毒雾早该退回沟底。

    但此刻映入眼帘的整条沟都是灰青色。

    雾漫上旧路，已经压过一半，几块过去用来垫车轮的黑石只剩顶部露在外面。

    柳照雪取出避瘴药。

    药丸入口极苦，咽下以後，舌根还留着一丝麻意。

    她看了一眼副卷：

    「时辰对。」

    叶霄看着雾：

    「路也对。」

    柳照雪收起卷：

    「就是走不了。」

    「嗯。」

    叶霄走到雾沿。

    路面上层有风往北。

    低处那层毒雾却只缓慢起伏，贴着碎石向另一边爬。

    他没有试着硬过：

    「绕高处。」

    两人离开旧采骨线，从西北侧骨坡上切。

    这一绕，旧标很快看不见了。

    叶霄一路对照徐砚山给的副图，直到一块半埋在石屑里的灰青长石露出来。

    他拨开表层骨粉。

    下面残着两道方位纹。

    第一块方向石。

    位置对上。

    第五定位桩就在更北。

    东南，则是那道中段塌堵的地下大裂缝。

    柳照雪站在坡沿：

    「下面有气。」

    叶霄走过去。

    东南侧几块骨石根部，细白雾气正从狭窄石缝里往外吐。

    量不大。

    周围草根却黑得发亮。

    同样高度的石头，西侧还能留下棱角，东侧已经腐出一层粉白。

    叶霄抓起一撮乾燥骨粉，松手。

    粉末在半空先被夜风带向北，落低以後，又向东偏了一线。

    上面的风和下面的气，不走一条路。

    徐砚山的副图能告诉他地下大概哪里出了问题，却不能告诉他现在脚下哪一块石头安全。

    叶霄收图：

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