人，多少都要跟百草打交道。」
「谁若先把药送进星辰堂。」
「明日，他自己柜上的药，就会慢一步。」
「价，也高一成。」
屋里静了一下。
百草大掌事继续道：
「只要让他们知道，药送得太快，後头自己的药路就会慢。」
「到时候，他们会先等等，等别人先送。」
「这一等，星辰堂里等药的人，就会先慌。」
万胜总掌盘最後看向赤梁副馆主。
「第四，压规矩。」
赤梁副馆主擡眼。
「赤梁不下场。」
这句话，他已经说了第二遍。
屋里几人的脸色都不太好看。
万胜总掌盘却忽然道：
「这规矩，万胜来压。」
几人同时看向他。
万胜总掌盘指尖搭在茶盏边，声音很平。
「我会让人去星辰堂立过规矩的地方，问一句。」
「叶霄伤成这样，他定下的规矩，还算不算？」
百草大掌事道：
「若有人出来拦？」
万胜总掌盘道：
「那就压过去。」
他说得很轻。
「有人拦，就压。」
「有人嘴硬，就压到他改口。」
「有人去请叶霄，那更好。」
赤梁副馆主眼神微动。
「万胜这是自己下场了？」
万胜总掌盘看了他一眼。
「总不能都等别人先伸手。」
屋里安静了一息。
这句话，没有明说赤梁。
可赤梁副馆主的脸色还是冷了些。
他沉声道：
「若叶霄不动？」
万胜总掌盘指尖在茶盏边轻轻一敲。
「他不动，就继续压。」
「压到有人退。」
「压到规矩松。」
「压到下城人知道，他现在护不住自己立的东西。」
赵四海道：
「若他动？」
万胜总掌盘道：
「他动，就看伤。」
屋里静了下来。
四家没有同心。
可他们都知道，不能再继续拖下去了。
……
夜更深了。
星辰堂外，门前那盏灯还亮着。
林砚抱着帐册，站在灯下。
旁边一名堂口汉子按刀守着。
巷口，有人停步。
那人穿着旧短褂，低着头，缩着肩，乍看像下城来问话的苦力。
林砚只扫了一眼，手指便停在帐册边缘。
那人走到门前三步外，拱了拱手。
「敢问星辰堂……」
他顿了顿。
「明日还开不开工？」
巷子里，几处阴影同时安静下来。
林砚没有回头请示。
也没有让人进门。
他只把这句话记到帐上。
随後合上帐册。
「白日已经问过一次。」
「既然你替人再问，我就再答一次。」
那人脸色一变。
林砚继续道：
「星辰堂天亮开门。」
「工照放。」
「药照发。」
「帐照结。」
「谁敢借堂主伤重压工钱、断活、抢人，那就自行掂量後果。」
那人嘴唇动了动。
林砚往前走了一步。
旁边那名堂口汉子的手，也按上了刀柄。
林砚盯着那人，继续道：
「还有。」
「回去告诉让你来问话的人。」
「想看堂主的伤，大可自己来。」
那人脸色终於变了。
林砚低头，在帐册上又添了一笔。
「鞋底无泥。」
「袖口太整。」
「袖边有冷茶味。」
笔尖停住。
林砚合上帐册。
「这一笔，我替你们记了。」
那人再不敢问，转身退入巷口。
巷子两边的暗影，也跟着少了两处。
门前那盏灯，始终亮着。
……
同一夜。
城北旧碑亭。
亭里没有灯。
夜风擦过石阶，薄霜覆在地上，白得发冷。
叶霄站在亭柱旁。
右臂垂着。
脸色仍白。
还是留给外面那些眼睛看的模样。
只是风吹过来时，他的肩没有晃。
气息也没有乱。
祁月霜站在对面，衣角被风带起一点。
她看了他一眼。
「你来了。」
叶霄道：
「照约定，活下来，自然要来。」
祁月霜的目光从他脸上移开，落到他垂着的右臂上。
停了半息。
「你不先好好养伤？」
叶霄道：
「不需要。」
祁月霜眼神微动。
「装的？」
叶霄没有回答。
祁月霜看了他片刻。
「你今日这一战，超出了很多人的预料。」
「也包括我。」
亭外枯枝被风吹动，刮过旧碑，响声很轻。
祁月霜接着道：
「不过，这是好事。」
「证明我没选错人。」
「你要覆罡法。」
「我要一个帮手。」
风声停了一瞬。
叶霄看着她。
「你果然拿得出覆罡法。」