「猿群多是开血、溶血，强猿可到沸血。」
「按兽耳、兽爪验数，兽骨、兽血按品相折赏。」
「第三，斩寒脊猿王。」
她指尖落在最後一行。
「寒脊猿王，不是初入凝罡的异兽。」
「疑似凝罡圆满。」
前堂里顿时静了一瞬。
凝罡圆满。
这四个字一落，连那些原本低声议论的人，也都闭了嘴。
柳听烟继续道：
「第三项，只认斩首者。」
「头颅、心骨、验功牌，三样对得上，帐才认。」
「斩首者取兽王心肉三成，脊肉两成，骨髓一份，兽血一成。」
「另给十瓶一流药。」
「若带回完整心骨，药行再加十瓶一流药。」
「兽王爪牙、筋皮、兽骨，也可按明价折成处理好的异兽肉，或折成一流药。」
「若验明猿王已至凝罡圆满，赏格再翻一档。」
前堂里响起几声压低的吸气。
林砚眼神微微一动，把每一项都记进心里。
叶霄道：
「规矩。」
柳听烟笑了一下。
「叶堂主倒是先问该问的。」
她指尖铜筹一停。
「明榜，不收黑手。」
「抢功可以。」
「杀同行，不行。」
「战场上误伤，可以验。」
「验不过，岚烟会把名字从榜上划掉。」
「第一、第二项，成队可接。」
「凝罡以下，也可随队入岭。」
「但第三项，只认凝罡。」
「凝罡以下，不得单报。」
她看着叶霄，笑意淡了一点。
「凝罡，可独领。」
「生死自负。」
叶霄伸手。
「第三项。」
前堂里一下静了。
第三项。
斩寒脊猿王。
柳听烟没有立刻把榜纸递过去。
她指间铜筹轻轻一拨，问道：
「确定独领？」
叶霄道：
「独领。」
角落里，有人低笑了一声。
「刚入凝罡才多久，就敢独领第三项？」
「周家的帖还没落，他先把命押到猿王嘴边了。」
「这是缺资源，还是嫌命长？」
笑声不大。
却正好够前堂里的人听见，不少人也跟着笑了起来。
林砚眼神一冷。
叶霄没有回头。
柳听烟没理会周遭的人，只看着叶霄：
「叶堂主，岚烟挂明榜，不替人挡命。」
「寒骨岭前後折了两支药队。」
「第三支只逃回来一个人。」
「雷翼那边派人先去过探路，到现在都还没回。」
「这头猿王若真是凝罡圆满，整个上城也没几个人敢说能稳吃。」
叶霄道：
「所以价高。」
柳听烟指间那枚铜筹终於轻轻一响。
她看着叶霄，眼里的笑意深了半分。
她这才明白。
这个人是真有信心，一开始就是照着帐上最重那一笔来的。
柳听烟没有递牌。
只把薄册翻开，在第三项下面，写下「叶霄」两个字。
「午後，南门外点榜。」
「叶堂主若过时不到，名自动划掉。」
「验功牌，到时发。」
「牌认人，凭证认功。」
「没牌，不算榜上人。」
「凭证不齐，岚烟不认帐。」
「人若回不来，岚烟不收屍，不替死人争功。」
叶霄没有再开口。
柳听烟让人另取一张副榜，递给叶霄。
「午後凭副榜领验功牌。」
叶霄接过副榜，收进袖中。
柳听烟又补了一句：
「叶堂主今日接榜，消息很快会传出去。」
「这张榜，很快会被人扯到周家那张帖上。」
林砚脸色微变。
叶霄却神色不动。
「让他们扯。」
柳听烟看了他一息。
「好。」
她退开半步。
「那午後南门等叶堂主。」
叶霄转身离开。
从进门到出门，不过半盏茶。
可他走後，前堂里的声音才一点点重新浮起来。
旁边一名岚烟弟子低声道：
「师姐，他真要一个人去斩猿王？」
柳听烟把薄册合上。
「不然呢？」
弟子迟疑道：
「可周家那边……」
柳听烟淡淡道：
「外头会说他是被周家逼出来的。」
「甚至会说他在找死。」
弟子一怔：
「难道不是？」
柳听烟看着门外。
「他刚才从头到尾，只问了三件事。」
「榜。」
「规矩。」
「价。」
她合上薄册。
「这种人，不像会被逼到失去分寸的人。」
「更不像找死的人。」
……
叶霄回到星辰堂时，堂口外已经停了一辆马车。
车厢不大。
黑檐，青帘。
车辕上没有天渊城几大势力的纹。
只有一道极浅的水纹压在车角。
不显眼。
却很冷。
马武站在门内，脸色不太好看。
见叶霄回来，他立刻低声道：
「堂主，州府来人。」
林砚眼神一变。
州府。
这两个字，比上城还远。
叶霄看了一眼那辆马车。
「谁？」
马武道：
「来人没说名字。」
「只说因临渊龙门榜而来。」
林砚呼吸微微一滞。
临渊龙门榜。
周承渊的名字，就在那张榜上。
而现在，替那张榜记事的人，先一步来了星辰堂。
叶霄脚步没停。
「带他进前厅。」