在给後来的人留路。」
叶霄看向矿洞深处。
那里的黑更沉。
黑暗下面，压着一点红光。
一闪。
一闪。
像有一座炉，藏在山腹里喘气。
叶霄道：
「继续。」
後面的刻线越来越多。
有时藏在左壁。
有时藏在脚边碎石後。
有时被灰盖住，只露出半道斜痕。
都留在不起眼的位置。
又往前十几丈，矿洞深处忽然传来一声闷响。
沉闷的刮声贴着石壁传来。
还有铁链拖过石面的涩响。
叶霄擡手。
两人同时停下。
前方有岔。
一条往下。
一条往右。
右边那条更宽，地上车痕很浅，明显被人扫过。
往下那条很窄，入口被几块碎石半挡住。
石头摆得乱。
却不像自然塌下来的。
叶霄擡脚踢开碎石，往下走。
刚走几步，热气忽然重了。
矿道下方有一口旧井。
井口被铁锁封住。
锁上缠着三道粗链。
链子後面，是一扇半嵌进矿壁里的铁栅。
铁栅之後，坐着一个人。
那人背靠井壁，身上的旧甲已经裂了大半。
胸前护心甲被矿钩撕出一道长口，边缘全是血。
腰间那块镇城司腰牌，也被血灰糊住，只露出半截。
肩头、手臂、肋下，到处都是矿钩撕开的伤。
伤口被矿灰糊住，有些已经黑了。
杜玄照看着那张被血灰糊住的脸，声音一沉：
「高济川。」
「你这回，栽得不轻。」
铁栅後的人擡起头，艰难地睁开眼。
「杜……玄照？」
他的目光又落到叶霄身上。
像是想确认什麽。
可喉咙里全是沙哑的破响，最後只挤出半声破喘。
叶霄没有立刻问话。
他先看锁。
又看人。
高济川不是被简单关在这里。
他的右腕下方，钉着一枚黑铜锁钉。
锁钉贴着腕骨穿过去，钉进铁栅内侧。
钉身下面有一道极细的血槽。
血没有往地上滴。
而是顺着血槽，一点一点渗进井壁。
那血已经发黑。
可每一次旧砂井下方热气往上吐，血槽深处都会微微亮一下。
杜玄照的银签停在半空。
他没有碰那枚锁钉，只隔着半寸看了一眼：
「不是单纯锁人。」
「是在利用他。」
叶霄问道：
「这是在取血？」
高济川喉间动了动。
「我的命，也吊着这口血气。」
他喘了一口气，声音哑得厉害：
「死血没用。」
「我活着，对他们才有用。」
铁栅後，只剩旧砂井吐上来的热气。
叶霄想起旧驿坡上那个秦氏探风。
想起那句「他们不是要货，是要血」。
也想起那只铁环里，被血垢浸出来的旧纹。
他没有说出口。
现在不是说这个的时候，而且两者是否有关，他也没真正确定。
杜玄照却已经低头，在案纸上添了一行。
「黑铜锁钉。」
「血槽入壁。」
「疑以凝罡武者血作锁。」
高济川眼皮动了一下。
想骂一句，可又感到气血翻腾。
他办案二十年，第一次被人写成锁。
可他也知道，杜玄照写得没错。
他现在确实不像被囚的人，更像被锁住的一件东西。
更像一枚被钉在旧砂井上的活钉子。
杜玄照走近半步，又看向井锁。
锁身上有镇城司的封痕。
旧封还在，上面又被人补了一道新封。
杜玄照脸色微沉。
「镇城司封案锁。」
「按规矩，砂号、矿监所、城主府都不该有。」
「看来黑炉镇城司也参与其中。」
高济川依旧没说话。
可当他看到杜玄照要探锁，立刻道：
「小心。」
杜玄照扣着银签的手停住。
旧砂井下方那股热气，一下一下往上吐。
杜玄照没有再拨锁。
银签压低，隔着锁舌半寸往下一探。
签尖没有碰到锁舌，只挑开了後面一层矿灰。
灰下，露出一根细链。
细链贴着井壁往下钻，只露出半截，被矿灰糊住，几乎和石色一样。
杜玄照眼神沉了下去。
「这是报信链。」
高济川低声道：
「别动锁。」
每吐一个字，都像有矿灰在喉咙里磨。
杜玄照收回银签：
「链通哪里？」
高济川看向井底。
「下面。」
叶霄问：
「下面是什麽？」
高济川喘了一口气。
「暗炉。」
矿井里的热气又往上吐了一下。
这一次，带着一股焦砂味。