丢下这句话，头也不回地往外走。
老匠看着他的背影，先是一怔，随即冷哼一声：「装得倒挺像。」
「本来还想告诉你，哪边有机会能找到，结果你倒先给我端起来了。」
他抿了口酒，嘴角扯出一点又气又怪的冷笑：「这东西要真那麽好找，下城早就不是现在这副烂样了。」
「行。」
「等你撞了南墙，再滚回来给我看笑话。」
叶霄恍若未闻，连脚步都没停顿。
工寮里的锤声还在响，风箱还在鼓，火星还在跳。
可他心里已经清楚，老匠手里确实没有他要的东西。
而这也把一件事彻底钉死了，往前的门，不在下城。
北街尽头，那座高塔仍旧压着整条街的气。
塔檐沉黑，层层挑起，像刀口往天上挑。越往近处走，四周行人的声音就越轻，连脚步都像不自觉慢了几分。
镇城司三个字，挂得不高，却比街上任何招牌都更压人。
叶霄走到门前，脚下没停。
守门的两名镇城卫目光落过来，先扫过他脸上的面巾与斗笠，又落到他腰间，眼神顿时微微一凝。
叶霄擡手，亮出令牌。
乌沉沉的令牌落在掌心，边沿暗纹压得很深。
其中一名镇城卫目光一顿，抱拳的动作立刻规矩了许多：「地级镇城卫。」
另一人已经侧开半步，让出门路：「请。」
没有多问一句。
也没有半句废话。
叶霄收起令牌，径直入内。
一过门槛，外头北街的声浪像被整片高墙一下挡住。
镇城司里并不空，来往人也不少。
可这里人多，却和外面的热闹不是一回事。
廊道很深，石砖很冷，挂灯、牌号、值房、卷架，全都摆得分毫不乱。
有人穿廊而过，有人抱卷停步，有人低声回话，可每个人的动作都收得很稳。
这里没有热闹。
只有规矩。
叶霄顺着内廊往里走。
沿路有人看见他，目光都只停一瞬，随即便收了回去。
他们看的不止是他，还有他能走到哪一步。
因为这条路通向的地方，没几个人能走到尽头。
越往深处，人越少。
等走到镇城塔下，四周已经彻底静了下来。
塔门厚重，门前两名黑甲镇城卫站得像钉子一样，连呼吸都沉。
其中一人擡手拦住，声音不高：「止步。」
「入塔何事？」
叶霄没有解释，只从袖中取出那块更小的黑牌。
那黑牌比镇城卫令更不起眼，乌沉沉一小块，边角暗纹细得几乎看不见，不迎光时，简直像块废铁。
可它一露出来，塔下那两名黑甲镇城卫的眼神当场变了。
拦人的手立刻收回，两人同时抱拳：「请稍候。」
其中一人转身入塔。
片刻後，塔门从内打开。
一名镇城卫快步出来，神色比塔下那两人还更郑重几分，抱拳道：「大人在上面等您。」
叶霄点头，迈步入塔。
塔内的光线比外面暗了不少。
旋梯沿着塔壁往上盘，石阶被踩得发亮，却半点不滑。窄窗很高，透进来的天光被切成一道一道，斜斜落在石壁与阶面上，越往上，越显得安静。
一路没人说话。
只有靴底落在石阶上的轻响，一下，一下。
到了上层，带路的镇城卫停在一扇门前，低声道：「请。」
说完，他便退到一边。
叶霄擡手敲门。
里面传来一道熟悉的声音，带着点散漫，又收得很稳：「进。」
叶霄推门而入。
屋里不大，却挑得很高。
长案横在窗下，光从侧面落进来，把桌角和卷册都压得清清楚楚。
镇城使仍坐在案後，衣色素净，神情也淡，像这间屋子里的所有锋芒都藏在她眼底，不外露半分。
案旁站着的人，则是卢行舟。
他原本半倚着柱子，手里还翻着一册薄卷，见叶霄进来，先挑了下眉，紧跟着那点笑意就停在了嘴。
因为他只看了一眼，就看出叶霄不一样了。
没有更张扬。
恰恰相反，更沉了。
站在那里不显山不露水，可只要多看两眼，就知道已经和之前完全不是一回事。
卢行舟很快又恢复往常的语气，带着点笑意问道：「上次你主动找上来，是为了进寒潭，这次又是为了什麽？」
叶霄抱拳：「我需要溶血呼吸法。」
没有寒暄。
没有绕弯。
卢行舟眼角轻轻一跳。
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