唐奇懒懒道：“师姐在找哑巷的小子？我早说了，那种人撑不了多久，现在多半在某个角落吐血，或者已经躺在瘴井边上，他根本不适合练武。”
薛婵淡淡看了他一眼：“你第一次站斜石，是几息？”
语气极轻，却像刀背敲在唐奇脸上。
“二……二十三。”唐奇闷声：“那是他偷偷学过桩，否则他不可能做到。”
“能在入馆前站桩成功，那就是他的本事。你应该清楚，无数人练桩都倒在入门前……”薛婵收回视线：
“甚至，入馆后的外门学员，也不乏无法入门，最后又被逐出的。”
她想起那天叶霄抬眼的瞬间，轻声道：
“也许他未必能摆脱命运，但不会这么轻易死去。你不该因他的出身，一直抱有成见。”
唐奇脸一僵，哼了声不再多言，并不认同对方的话。
何临提着药桶离开，心中不由得想着。
那双练到皮裂也不肯收拳的手……现在到底在做什么？
……
北炉的炉沿上，火光把一双手照得发红，青筋绷起，快要从骨缝里顶出来。
叶霄不知武馆的议论，知道了也不会在意。
风口热浪一阵比一阵狠，他依旧在铲铁，站桩。
【赤血桩·小成：490／600】
【崩岳拳·入门：230／250】
气血在血管里翻滚，被火烫开，又被冷风撕裂。他握了握铲柄，掌心的茧被挤得更紧，连指节都‘卡’在位上。
力从前臂送到肩背，不再到处乱撞，而是沿着一条清晰的发力链顺过去。
同样一铲下去，他明显更省劲，也更准。
他两臂抡动铁铲，每一下都顺着崩岳拳磨出的力线落下。拳的根本是力线，不是拳形……只要力走得对，抡铁也能磨出那条向下崩裂的劲。
铁铲砸在铁屑上，溅起火星。
火星贴在裸露的手背上，烧出一块块焦痕，他没分神……只让麻意过去，力道不乱，呼吸不乱，桩不乱。
……
第五夜。
北炉的风更冷，炉火更旺。工头远远望了他一眼，摸着铜板，神色复杂：“这小子再这样，恐怕离死不远。”
有人低声嘀咕：“死就死呗，顶炉哪有活久的。”
“他死了你来顶？”工头冷冷撂一句。
那人立刻闭嘴。
工头盯着叶霄沉默半晌，忽然意识到：这种人要么死得快，要么以后谁都别想按住他。
命格光字跳起的瞬间。
【赤血桩·小成：570／600】
【崩岳拳·小成：1／500】
叶霄眼前一阵发黑。
臂膀筋肉猛地一涨，又被他硬生生压了回去。
那股潮意才刚翻起来，就被他摁回筋肉深处，不再浮在皮肉表面乱窜，而是沉进去，死死顶住、撑住。
叶霄能清楚感觉到，力开始听话了。
力没暴涨，却拧成了一整股。
铁铲落下时，那股劲不再散在肩、肘、腕各处，而是顺着骨头一路拧成一线，砸出去时更沉，收回来时也更快。
胸膛里那团被火与瘴气反复熬出来的灼痛，也一点点被磨成了更硬的底子。
可代价也越来越清楚。
那种被掏空的感觉，不是浮在表面，而是从骨缝里一丝丝往外透，透得人发冷。
叶霄早就有数。
饭量一天比一天大，可灌下去的粥进了肚子，转眼就像没了。
那股饿意来自身体最深处，这副身子正在拿命往里填。
如今光靠粥，已经补不上了。
连肉他都试过，照样压不住那股空。
吃进去的东西，像是刚落地就被这副身体烧没了。
现在欠下的，不会平白消失。
只会换一种更狠的方式逼他还回来。
更饿。
更空。
也更虚。
他当然知道这样练有风险。
可只要还能撑住，他就不敢停。
也不能停。