第九十五章 大暑

    一

    2025年7月22日，大暑。夏天的最后一个节气，也是一年中最热的时候。

    清晨五点半，河生被热醒了。窗外的天已经大亮，阳光像烧化的铁水一样泼在窗户上，窗帘被晒得发烫。他翻身坐起来，摸了一下额头，全是汗。林雨燕还睡着，侧着身子，脸上泛着不正常的潮红。他伸手探了探她的额头，不烫，但湿漉漉的。空调开着，二十六度，不算高，但上海的夏天就是这样，闷得人喘不过气来。

    他轻轻起身，走到阳台上。热风扑面而来，像有人拿着吹风机对着脸吹。梧桐树的叶子被晒得蔫蔫的，垂头丧气地耷拉着，没有一点精神。墙角那棵石榴树的果子又大了一圈，青中泛红，有几颗已经裂开了一道缝，露出里面亮晶晶的籽粒。花坛里的月季被晒得焦了边，花瓣卷曲着，像烧焦的纸。蝉鸣声从树上传下来，一阵高过一阵，聒噪得人心烦。

    母亲说过——“大暑热不透，大热在秋后。”大暑不够热，秋天就会更热。今年的夏天已经够热了，他不敢想象秋天会热成什么样。

    上午，河生去菜市场买了绿豆、百合、莲子。大暑要喝绿豆汤，这是母亲传下来的规矩。菜市场里热得像蒸笼，卖菜的大姐摇着蒲扇，额头上全是汗。卖绿豆的摊位前排着队，等了好一会儿才轮到。

    “大哥，买绿豆？”摊主是个中年男人，光着膀子，肩上搭一条湿毛巾。

    “嗯。称三斤。”

    “三斤够吗？天热，多买点。绿豆放得住，明年还能吃。”

    “够了。吃不完浪费。”

    摊主称了三斤绿豆，用塑料袋装好递给他。绿豆青青的，颗粒饱满，是今年的新豆。

    回到家用钥匙开了门，屋子里凉快多了，空调一直开着没关。林雨燕已经起来了，在厨房里熬绿豆汤。锅里的水咕嘟咕嘟地响，绿豆在沸水里翻滚，像一群绿色的小鱼。

    “回来了？”她头也没回。

    “嗯。”河生把绿豆放在灶台上，“买了新豆，下次用。”

    “今年的新豆？”

    “嗯。今年的。”

    林雨燕把锅盖盖上。“那你放着吧，下次煮。”

    河生站在厨房门口看着她的背影。她穿着一件碎花家居服，头发用皮筋随便扎着，几缕碎发垂在耳边。她老了，从背影就能看出来——肩不再挺拔，腰也粗了，手上的皮松松垮垮的。可是他觉得她很好看，比他年轻时见过的任何一个女人都好看。

    “你看什么？”林雨燕转过头。

    “看你。”

    “有什么好看的？一个老太婆。”

    “老太婆也是我老婆。”

    林雨燕笑了。“你就会说好听的。”

    二

    绿豆汤煮好了，晾凉了。河生盛了一碗，端着走到阳台上。热风还是那样，他喝了一口绿豆汤，凉丝丝的，甜丝丝的。他想起小时候，大暑这天，母亲也会煮绿豆汤。母亲煮的绿豆汤没有林雨燕煮的好喝，糖放得少，不够甜。可是他还是觉得母亲煮的最好喝，因为那是母亲煮的。

    德顺爷说大暑这天要在船头挂艾草。他问为什么，德顺爷说驱邪避灾。他不懂什么是邪，什么是灾。德顺爷说邪就是不好的东西，灾就是不好的事。挂了艾草，不好的东西和事就不敢来了。他信了，每年大暑都在船头挂艾草。挂到他不跑船了为止。

    大暑是一年中最热的时候，可也是夏天最后一个节气了。过了大暑，就是立秋。他想起母亲的话——“大暑不热，五谷不结。”该热的时候就得热，热透了庄稼才能熟，人这一辈子也是。

    中午，陈溪从外面回来了。她去和高中同学聚会了，晒得脸通红。

    “爸，热死了。”她一进门就喊。

    “快去冲个凉。”河生说，“绿豆汤在锅里，自己盛。”

    陈溪冲了凉出来，盛了一碗绿豆汤，咕嘟咕嘟喝下去。“好喝。妈，您放了冰糖？”

    “放了一点。你爸不让多放，说糖多了不健康。”

    “爸，您管得真宽。”

    “不是管得宽，是为你们好。糖吃多了对身体不好。”

    陈溪吐了吐舌头。

    下午，河生接到方卫国的电话。方卫国从北京打来的，说他的书合集要出版了，十几本一套，精装。出版社想搞一个首发式，问他愿不愿意参加。

    “河生，你来不来？”

    “什么时候？”

    “八月八号。在北京。”

    河生想了想。“我去。”

    “好，我等你。”

    挂了电话，河生坐在沙发上。林雨燕问他什么事，他说方卫国的新书首发式，在北京，问他去不去。林雨燕说去就去吧，在家闲着也是闲着。河生点了点头。

    大暑的第三天，陈江和苏敏度蜜月回来了。他们去了云南，昆明、大理、丽江，玩了一周。

    “妈，我们回来了。”陈江一进门就喊。

    “回来了？累不累？”林雨燕从厨房里跑出来。

    “不累。”

    苏敏跟在后面，手里拎着大包小包。“妈，这是给您买的。围巾，大理扎染的。”

    林雨燕接过围巾，展开看了看。“好看。真好看。”

    “爸，这是给您的。”陈江递过来一盒茶叶，“普洱，陈年的。您尝尝。”

    河生接过茶叶，打开闻了闻。“好茶。谢谢。”

    “一家人不谢。”

    三

    七月二十五日，陈溪的录取通知书正式到了。从复旦寄来的，大红色信封，印着金色的校名。陈溪拿着那个信封，手在抖。她小心翼翼地拆开，从里面抽出那张纸，一个字一个字地读。

    “爸，我考上复旦大学新闻系了。”

    河生接过那张纸，看着上面的字。他看了很久。

    “好。”他把纸还给陈溪，“爸爸为你骄傲。”

    陈溪哭了。林雨燕也哭了。陈江和苏敏站在旁边，眼眶也红了。方远不知道发生了什么事，但他看到大家都在哭，也跟着哭了，哇哇的。陈溪抱起他，说“方远不哭，姐姐考上大学了”。方远不懂什么是大学，但听姐姐说不哭了，就不哭了。

    “溪溪姐姐，大学是什么？”

    “大学就是读书的地方。很大学校，很多人。”

    “我也要去。”

    “好。等你长大了，姐姐带你去。”

    方远笑了。

    晚上，一家人出去吃饭庆祝。陈溪点了一桌子菜，有鱼有肉有虾有蟹。河生看着那些菜笑了，说点这么多吃得完吗。陈溪说吃得完，今天高兴。林雨燕给方远夹菜，方远吃得到处都是。陈江和苏敏坐在旁边说着悄悄话。

    河生看着这桌人，想起了很多年前。

    那时候，母亲也这样，一家人围坐在一起吃饭。母亲坐在主位上，看着他们吃，自己不怎么动筷子。

    “妈，您怎么不吃？”他问。

    “我不饿。你们吃。”

    他知道母亲不是不饿，是舍不得吃。那时候穷，好东西要留给孩子们。现在不穷了，可是母亲不在了。他想起德顺爷，想起母亲，想起周老师，想起孟教授，想起那些已经走了的人。他们都不在了，可又好像都在。在这杯酒里，在这桌菜里，在这满屋子的人声里。

    四

    七月二十八日，河生坐高铁去了北京。方卫国的新书首发式。林雨燕没去，她说不喜欢北京，太干了，不如上海湿润。陈江和苏敏上班，陈溪在家写小说，方远回北京了。一个人，正好。

    首发式在北京图书大厦举行。来了很多人，有读者，有记者，有作家。方卫国站在台上，手里拿着话筒，讲他写这些书的故事。

    “我写了十几年，从《大河之子》到《大河之源》，十几本书，几百万字。写的是一个人，也是一个时代。这个人叫陈河生，他从黄河边走来，走到上海，走到航母上，走到今天。他是我见过最普通也最了不起的人。他的普通在于，他从不觉得自己了不起。他的了不起在于，他把一件不可能的事变成了可能。”

    台下响起了掌声。

    方卫国看向台下的河生。“河生，你上来。”

    河生摆了摆手。

    “上来吧。”方卫国又喊了一声。

    河生站起来，走上台。台下又响起了掌声，比刚才更热烈。

    方卫国把话筒递给他。“说几句。”

    河生接过话筒，看着台下。那么多眼睛看着他，他有些紧张。“我不是什么了不起的人。我就是造了一辈子航母的工程师。我能做成这件事，不是因为我有多厉害。是因为赶上了好时候，遇到了好老师，好同事，好领导，好家人。没有他们，就没有今天的我。”他顿了顿，“谢谢。”

    台下响起了掌声。

    首发式结束后，方卫国和河生站在图书大厦门口。天很蓝，有几朵白云悠悠地飘着。方卫国老了很多，背也驼了，眼角的皱纹像刀刻的一样。

    “河生，你说咱们这一辈子，值不值？”方卫国问。

    “值。”河生说，“你问过无数遍了，我每一个回答都是一样的。”

    “我记性不好。怕忘了。”

    “忘不了。”

    方卫国笑了。“河生，你什么时候回去？”

    “明天。”

    “这么快？”

    “嗯。溪溪要开学了，我得回去送她。”

    方卫国沉默了一会儿。“好。你回去吧。等我身体好一些，我去上海看你。”

    “好。我等你。”

    方卫国握住河生的手，使劲握了握。

    五

    八月初，上海热得不像话。河生不怎么出门了，每天早晨在阳台上站一会儿就回屋。陈溪的大学录取通知书收到了，入学日期是九月一日，还有一个月。

    陈溪每天都在家看书、写小说。她写了几万字了，题目叫《我的父亲》，写的是河生的故事。

    “爸，您看看。”她把打印出来的稿子递给河生。

    河生坐在沙发上，戴上老花镜，一页一页地看。写得很好，比高中生作文好了不知道多少。有细节，有情感，有思想。他想起陈溪小时候写作文的样子，歪歪扭扭的字，短短的几句话。“我的爸爸是一个工程师，他

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