是正常的事，问姜茉，那孩子到底是什么来历。
里正没有立刻回答，转头看向姜茉。
姜茉说，孩子长得壮，加上是她和几个人一起顶出来的，他只是帮了一把，没什么稀奇。
那男人说，他就站在旁边，看得清楚，不是这么回事。
周婶子的男人开口，说话快，说他当时也在，说孩子确实是帮了力气，但一群大人加在一起，算孩子一把力不算什么，不用说得那么玄乎。
两边话没说几句，陈寡妇站出来，加了一句，说她听人说过，有些孩子身上有来历，不是普通人的孩子，跟着走会带不好的气运，说这话时，眼神往承之那边扫了一眼。
气氛僵了一截。
里正开口，声音不大，说当下是什么时候，路上争这些是白费力气，说谁家的孩子都是孩子，谁要是不想走，留下来自己走官道，没人拦，但他领出来的人，不能散。
这话把局面压住了，那男人没再说，人群散开，各家收拾东西准备动身。
但姜茉知道，这件事没有散。
她在收拾推车时，低头把承之的位置重新垫了垫，没有说话。承之也没说话，只是侧了侧身，把包袱往角落挪了挪，空出一块地方，让她放东西。
队伍第二天走得比第一天更快，所有人都不再闲聊，步子拉紧，像是要把昨天的空气甩在身后。
走到正午，路过一片干涸的旱地时，陈大河忽然停住脚，蹲下去，看了看地上的什么东西，然后站起来，回头把里正叫过去，两个人低声说了几句。
里正脸色沉了下来，转身叫停了队伍。
陈大河说，旱地边缘有车辙印，不是他们自己留下的，最浅的那道印子，算时间，是昨天夜里或者今天一早留下来的。印子的方向，和他们走的方向一致，是从旧盐路方向来的，沿着山坡走的，不是流民的走法。
流民走路是散的，印子是整齐的一道，而且深浅均匀，像是有人刻意控制了速度。
这段话说完，姜茉站在人群里，把这个消息在脑子里压了压。
昨天在山路那段她就注意到，右侧石壁上有几道新的划痕，高度大约到成年男人的腰间，像是有人靠着走过，但那时候她以为是自己人留下的，没有多想。
现在再拼一遍，从车辙到石壁上的划痕，再加上出发前两夜村口连续两次的异动。
跟着的人，不是临时起意，是从陈家村就开始了。