叶无尘啧啧道：“看，被盯上的好处来了。饭有人请。”
凌霄将纸片收起：“她为何找我？”
“因为你十六岁玄阶圆满，因为你是散修无属，因为你在南陵渡拒了西门烈，因为我在你旁边。”
叶无尘顿了顿。
“也可能因为她看出你压了修为。”
凌霄眼神一凝。
叶无尘摆手：“别紧张。她未必看出你是地阶，只是觉得不对。黑麟卫看人很毒，风灵犀比黑麟卫更毒。”
凌霄沉默。
这一趟天京，比他想象中更快卷入皇室视线。
“去吗？”
“去。”叶无尘道，“不去显得你怕她。去了，也别全信她。”
凌霄点头。
夜半。
听龙楼上方忽然传来一阵惊呼。
凌霄推门而出，抬头望去。
只见楼顶之上，一道金色光柱冲天而起，片刻后化作一张巨大的榜单虚影，悬于云河县夜空。
榜单最上方写着四个古篆。
神武初榜。
其下已有数十个名字亮起。
魏沉戟。
拓跋烈。
谢清商。
江照雪。
沈观棋。
柳照夜。
风灵犀。
榜单末尾，一行新字缓缓浮现。
霄木，十六，玄阶圆满，散修。
整个听龙楼瞬间沸腾。
无数目光投向柴房方向。
凌霄站在门口，神色平静。
叶无尘躺在草堆上，懒洋洋道：“欢迎入局。”
凌霄望着夜空中的名字，轻轻笑了一下。
他知道，从这一刻起，霄木这个名字，会被带往天京。
也会被带到赵家、司马家、梅家二房，乃至白纳川耳中。
但那又如何？
既然要登擂台，便总要有人先看见。
夜空榜单渐渐散去。
凌霄转身回屋，残虹在鞘中轻轻一震。
像是在笑。
初榜显化之后，听龙楼这一夜再无人真正睡得安稳。
有人连夜改注赌榜，有人向天京传讯，有人想来柴房结交，却被叶无尘一串糖葫芦插在门口挡了回去。那串山楂红得发亮，糖衣在月色下泛着冷光，竟无人敢越过半步。
凌霄坐在屋内，静静听着外面的脚步声来来去去。
他并不意外。
从凌家祖宅装拙引蛇，到回声谷破地阶，再到如今化名入王朝，他早已明白一件事：只要身怀秘密，便不可能永远无人注目。所谓隐藏，不是让天下人看不见你，而是让他们看见一个你愿意让他们看见的影子。
“霄木”便是这个影子。
玄阶圆满，十六岁，散修，无属，有些天赋，有些傲气，身边跟着一个来历不明的卖糖葫芦老人。
这个身份足够引人注意，却还没有直接暴露凌家、千劫道体、霜羽血脉与回声谷古印。
叶无尘靠在门边，忽然道：“影子立住了，接下来就要让影子学会走路。”
凌霄问：“怎么走？”
“该赢时赢，该退时退；该让人看见拳头时，别拔刀；该让人以为你只有刀时，别忘了你还有拳头。”
老人打了个哈欠。
“天京里人人都在演。你若不演，便会被他们写进别人的戏里。”
凌霄望向窗外渐淡的初榜余光，轻轻点头。