帝告诉他——不是的，原来是如何，现在也当是如何。
朱辅的眼眶红了，成国公一脉是靖难功臣，祖上朱能跟随太宗皇帝起兵，战功赫赫。
可到了他这一代，成国公只剩下一个空壳子。他以为自己的子孙后代也会这样过下去，一代又一代，永远被文官踩在脚下。
可今天，皇帝告诉他——不是的，原来是如何，现在也当是如何。
朱晖的拳头攥得咯咯作响，他带兵出征蒙古的时候，兵部的文官们在后方瞎指挥，差点把他的队伍带进包围圈。
他恨透了那些文官，但他不敢说，因为他知道，说了也没用。
可今天，皇帝告诉他——朕知道你们委屈，朕会把属于你们的东西还给你们。
徐光祚见此，再度从椅子上站起来，双膝跪地，额头触地道：
“陛下圣明！臣愿为陛下效死！”
张懋、朱辅、朱辅三人也是同时从椅子上站起来，双膝跪地，掷地有声道：
“陛下圣明！臣等愿为陛下效死！”
朱厚照见此微微点头，这便是喊上徐光祚的作用，给其他三大国公起到一个带头作用。
“四位请起。”
徐光祚、张懋、朱辅、朱辅再次起身坐下。
朱厚照看着他们，语气变得严肃而郑重，目光在四个人脸上扫过，声音低沉而有力道：
“明天就是大朝贺了，朕需要你们做一件事。”
四人同时屏住了呼吸。
“明天朝贺大典的时候，宫里宫外的人会很多。朕要你们确保一件事——大典期间，紫禁城的每一道门、每一条通道、每一个角落，都在你们的掌控之中。不该出现的人，不能出现；不该发生的事，不能发生。”
他顿了顿，目光变得更加锐利，像一把出鞘的刀。
“尤其是乾清宫和奉天殿周围。朕不管你们用什么办法，也不管你们安排多少人，朕只要一个结果——万无一失。明白吗？”
四位国公对视一眼，同时跪下。他们的声音整齐而坚定，像是一个人发出的。
“臣等明白！”
张懋跪在最前面，额头触地。
他在京营几十年，从来没有接过这样的命令——不是“加强戒备”，不是“小心防范”，而是“每一道门、每一条通道、每一个角落，都在你们的掌控之中”。
这是信任，这是托付，这是皇帝把身家性命交给了他们。
朱辅跪在张懋身侧，他的心里在翻涌着一种说不清的东西。他不知道明天大朝贺上会发生什么，但他知道，不管发生什么，他都会站在皇帝这边，因为皇帝未来能给回他们武将应有的尊严！
朱晖跪在朱辅身侧，他的拳头还攥着，但他的心里比任何时候都要坚定。
徐光祚跪在最后，他的心里最平静。他早就知道皇帝会重用勋贵，但他没想到会这么快，这么直接。明天的大朝贺，一定会有大事发生。而他，定国公徐光祚，中山王之后，一定会站在皇帝这边。
朱厚照看着跪在地上的四个人，点了点头。
“起来吧。”
四人站起身来，垂手而立。
朱厚照看着他们，目光平静而坚定。他知道，这四个人，从现在起，就是他的了。不是朝廷的，不是兵部的，不是内阁的——是他的。
因为只有他，能给他们想要的东西——权力、尊严、祖上的荣光。
“去吧，”他的声音温和而平静，“回去准备，明天的事，拜托四位了。”
四人再次跪下，叩首，然后站起身来，转身走出了东暖阁。
张懋走在最前面，他的步伐比来时轻快了许多，腰板挺得比来时更直。
朱辅走在他身后，他的眼眶还是红的，但他的目光比任何时候都要坚定。
朱晖走在第三位，他的拳头终于松开了，嘴角甚至微微翘起，露出一个几乎看不见的笑容。
徐光祚走在最后，他的神情依然平静，但他的脚步比来时轻快了许多。
走到宫门口的时候，张懋忽然停下脚步，转过身来，看着其他三人。他的目光在他们脸上扫过，然后缓缓开口，声音沙哑而坚定。
“三位，陛下刚才的话，你们都听到了。”
三人点了点头。
张懋的目光变得更加锐利，像是一个在战场上指挥千军万马的将军。
“明天的大朝贺，不能出任何差错。紫禁城的每一道门、每一条通道、每一个角落，都要在我们的掌控之中。我不管你们用什么办法，也不管你们安排多少人，我只要一个结果——万无一失。”
他的声音不大，但每一个字都掷地有声。
朱辅点了点头，声音沉稳而坚定：“英国公放心，中军都督府的事，我来安排。明天一早，我会让人把奉天殿周围的通道全部控制住。”
朱晖拍了拍胸脯，声音洪亮：“保国公府的事，我来办。京营那边，我会亲自带人守在乾清宫和奉天殿外面。谁要是敢乱来，我第一个砍了他。”
徐光祚点了点头，声音平静而坚定：“定国公府的事，我来安排。明天一早，我会带人守在宫门口，确保每一道门都在我们的掌控之中。”
张懋看着三人，点了点头。
然后他转过身来，望向紫禁城的方向。夕阳已经落到了地平线以下，天边只剩下一抹淡淡的橘红色，紫禁城的轮廓在暮色中渐渐模糊，像一头沉睡的巨兽。
“走吧，”他的声音沙哑而坚定，“明天还有大事。”
四人各自上了轿子，消失在暮色中。
东暖阁里，朱厚照坐在椅子上，看着四人离去的方向，沉默了很久。
刘瑾垂手站在一旁，小心翼翼地问：“陛下，该歇息了。”
朱厚照摇了摇头，站起身来，走到窗前，推开窗户。夜风从窗外灌进来，带着夏夜特有的闷热和远处隐约的更鼓声。他望着外面的夜空，月光照在紫禁城的琉璃瓦上，泛着清冷的光。
“刘瑾，”他没有回头，“你说，明天会怎样？”
刘瑾犹豫了一下，低声道：“陛下运筹帷幄，明天一定会顺顺利利的。”
朱厚照轻轻笑了一声，那笑声里带着几分说不清的东西——是期待，是忐忑，还是一种历经沧桑之后的平静。
他想起自己在天上飘荡的那数百年，想起那些他亲眼看着发生的历史——嘉靖、万历、天启、崇祯，一个比一个荒唐，一个比一个可悲。
他想起崇祯皇帝在煤山自缢的那个清晨，想起陪在他身边的只有一个叫王承恩的太监，而那些满口仁义道德的文臣们，早就跑得无影无踪了。
他不想让那样的历史重演，所以他回来了，回到了一切还来得及的时候。
藩王已经站在了他这边，边将已经站在了他这边，勋贵也已经站在了他这边。
明天的大朝贺，他会让那些文官们——付出应有的代价。