手里，走出后屋。
院子里的士兵还没完全散开，几个蹲在墙根下说话。看见沈砚之出来，又看了过来。
瘸腿老兵用胳膊肘碰了碰旁边的人：又要干啥？
谁知道。那人打了个哈欠。
沈砚之把账本往地上一扔，转身抽了根烧得正旺的柴火，丢上去。
火苗腾地蹿起来。
士兵们全愣了。有人喊了一声：百户，那是账本！
沈砚之看着火把账本烧成灰烬。
旧账一笔勾销。从今天起，没有空饷。发饷就发真钱。
有人小声嘀咕了一句：百户，三十两……少了点吧？
沈砚之听见了：我知道少了。但那些钱本来就不是你们的。不要也罢。
全场安静。
士兵们你看我我看你，没人吭声。
这是我全部的家当，三十两。他看向刘大柱，你带两个人，去粮铺买粮食。白面，小米，能买多少买多少。
刘大柱张了张嘴，想说点什么。但看了看沈砚之的眼神，没吭声，抓起银子走了。
一个瘸腿老兵蹲在地上，低声嘟囔了一句：三十两……能撑几天？
旁边一个年轻士兵用手肘捅了捅他：有得吃就不错了，你还挑？
我没挑，我就是算算账。瘸腿老兵翻了翻眼皮，三天后呢？吃啥？
到时候再说。年轻士兵舔了舔嘴唇，先吃顿饱的。
沈砚之听到了，没回头：先撑三天。三天后，我想办法。
他走到墙角那堆破鸟铳前，蹲下来，拿起一杆。
枪管还完好，但火绳夹锈死了，扳机卡住不动。他翻了翻，找了把匕首，又朝伙房那边喊：端碗菜油来。
一个年轻小兵跑进伙房，端了半碗浑浊的菜油出来。
沈砚之把油倒在扳机处，用手指揉了揉，等油渗进去。然后用力一掰，咔的一声，扳机动了。
弄好了。沈砚之站起身，从腰间的火药壶倒了一点火药进药池，又从袋子里摸出一颗铅弹，塞进枪管，用通条压实。
他举起鸟铳，对准天空。
扣动扳机。
砰！
一声脆响。硝烟腾起，火药味散开。
院子里所有人都吓了一跳。几个老兵瞪大眼睛。
这杆铳，我花了半柱香修好的。他说。
没人说话。
瘸腿老兵摸了摸鼻子。年轻小兵攥了攥拳头。墙根下几个原本懒洋洋蹲着的，不知不觉站直了。
刘大柱扛着粮袋子回来，站在门口看到这一幕，粮袋子差点滑下来。他赶紧用膝盖顶了一下，嘴里嘟囔了一句：他娘的……
瘸腿老兵转头看见他，喊了一嗓子：老刘！买着啥了？
白面，小米，还有几块咸菜疙瘩。刘大柱把粮袋子往地上一顿，就这些，三十两全花光了。
全花了？有人吸了口气。
全花了。一个子儿没剩。
安排伙夫做饭。沈砚之扫了众人一眼。
开饭后。
刘大柱蹲在沈砚之旁边，啃着馒头，含含糊糊地问：百户……那账本真烧了？
烧了。
上面要是查起来……
账我誊了一份，有底。沈砚之咬了一口馒头，该给朝廷看的，一分不少。不该给看的，一把火烧干净了。
刘大柱嚼着馒头，没再接话。
月亮升起来的时候，士兵们各自散去歇息。院子里安静下来，只剩风吹过破旗子的声音。
沈砚之一个人坐在院中的石桌上。
第4章 一个百户的烂摊子-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。