身影从碎石堆后方滑出了芦苇丛。他的移动方式像一种液态的东西——没有多余的肢体动作，身体的重心始终保持在极低的位置，四肢的屈伸和躯干的收放配合得像一台运转精密的机械。灰绿色的泥浆伪装让他的轮廓和芦苇丛的颜色几乎融为一体。
他在撤退。
第一次在主动进攻中被迫后退。
苏晚在蔡司镜中看着他的身影从芦苇丛的缝隙中流走。先是肩膀的轮廓消失了。然后是背脊。然后是弯曲的膝盖。最后是军靴的鞋底。军靴底部沾着灰黑色的河泥，泥上嵌着几根断芦苇的碎茎。
芦苇丛合拢了。他消失了。
苏晚把脸从蔡司镜上挪开。
左颊上的浅血痕在接触空气后开始轻微地刺痛。她用右手手背蹭了一下颊骨，手背上留了一道粉红色的湿痕。
河堤上方。
马奎站着。
他什么时候到的，苏晚不清楚。他应该是在苏晚出发去侦察后不久就跟着过来了——这个人从来不放心让苏晚一个人在前方太久。他的位置在河堤顶部的一棵被铁丝缠死的枯树后面，蹲着的体位可以观察到渡口下方的整个河岸地段。
他目睹了全程。
四百五十米的狙击。擦伤。零点八秒的反手射击。木刺划过苏晚面颊的那一瞬。
他抹了一把脸。手掌从额头一直抹到下巴。脸上的汗、泥和灰在掌心的压力下被刮掉了一层，露出下面因为日晒和风吹而干裂的皮肤。
“苏妹子……”
声音里不是感动。比感动重。
是敬畏。
是一个在滕县白刃战活过来的老兵，在看到另一个人做出他做不到的事情之后，从喉咙最深处挤出来的敬畏。
苏晚从碎石堆后面爬出来，拍了拍军装上的泥灰。毛瑟步枪的枪口朝下，左手石膏夹板上又多了一道新的裂纹——刚才压枪的时候石膏边缘磕在了碎石的棱角上。
谢长峥从河堤东侧的灌木丛里走过来。
他的手里拿着半壶水。壶是搪瓷壶，蓝色的壶面上磕掉了好几块搪瓷，露出里面灰白色的铁皮底层。壶嘴朝着苏晚的方向。
苏晚接过来。
壶嘴碰到她的嘴唇。金属的触感——不凉。壶嘴上残留着一层极淡的温度，比搪瓷壶身其他部位的温度稍高。那是他之前喝水时嘴唇在壶嘴上接触后留下的体温。
微热。
苏晚喝了一口。水在嘴里翻了一下，冲淡了口腔中残留的铁锈味和硝烟味。
她把壶递回去。
“他走了？”
谢长峥接过壶。他的目光从苏晚左颊上那道浅血痕上扫过，停留时间不超过半秒，然后移开了。
“暂时的。”苏晚的语气平，像在陈述一条已经确认的情报。“他不会放弃。”
她低头检查毛瑟步枪的枪膛。拉栓，退出空弹膛，再推栓闭锁。枪机的动作比前几天顺滑了一些——她没有注意到这件事，因为她今天用的是主武器，不是备用枪。
但她检查弹仓里剩余子弹的时候，右手食指在弹仓口的金属边缘停了一下。
十二发。
壶嘴上的微热在她的嘴唇上停留了大约三秒。然后被河面上吹来的风带走了。