室气氛骤然凝固，空气沉重得让人窒息。
沙瑞金指尖微微一颤，心底瞬间通透了高育良的毒辣算计。
看似让他继续挂名主导、保留名义上的最高权柄，实则是逼迫他自废武功。自此之后，他不能凭借反腐整顿来体现权威，收拢人心。
一旦应允，他空降汉东以来深耕的布局，大半付诸东流；可若是拒绝，侯亮平必将被彻底清算，王家、秦家的顶层人脉彻底得罪，他在顶层的立足根基，也会随之崩塌。
进退皆险，别无选择。
沙瑞金的手指不自觉地抓紧了膝盖。他沉默了足足有一分钟。
这是高育良的反将。沙瑞金想要用提名权换一个“从轻处理”，高育良却要把整个汉东最敏感的雷区都交到他手里。政法整顿，国企倒查，哪一件不是得罪人的事？哪一件不是牵一发动全身？
但如果他不答应……
沙瑞金想到了京州，想到了丁平，想到了那个在整盘棋局中若隐若现的丁家。高育良稳坐钓鱼台，他手里握着的，不仅仅是侯亮平的命门，更是整个汉东政局的节奏。
“好。”沙瑞金终于开口，声音有些沙哑，“我答应了。”
高育良满意地点了点头，目光落在竹篮上：“沙书记，明天我让爱人回些时令的菜，都是她自己种的。”
沙瑞金站起身，没有再多说什么。他走到门口，忽然回头看了一眼高育良。灯下，高育良正低头端详那只竹篮，脸上带着捉摸不透的笑意。
回到自己办公室，沙瑞金站在窗前，京州城的夜景在脚下铺开，万家灯火如繁星坠地。他拨了一个电话。
“王老，我尽力了。”
电话那头沉默了很久，才传来一声苍老的叹息：“瑞金，辛苦你了。”
当晚十点，汉东省委办公厅向省纪委、省委组织部、京州市委发出内部通知，措辞严谨、分寸拿捏极致：省检察院反贪局局长侯亮平，办案违规、程序失范，引发重大安全事故，造成恶劣政治影响，即日起停职审查，就地羁留京州，未经省委批准，不得擅自离市、不得私自会客、不得对外发声。