不大不小的庄子。方子衡被罢官后就回了老家，一直住在庄子上，很少出门。听人说，他的身体不太好，已经有几年没有出过村子了。”
沈鸢点了点头。
身体不太好。是被罢官后郁郁寡欢，还是被人下了毒手？她不知道。但她知道，方子衡是她目前能找到的最重要的线索。如果他真的是“夜莺”，或者认识“夜莺”，那她离真相就更近了一步。
“韩叔，明天早点赶路。”
“得嘞。”
韩虎收了碗筷，退了出去。沈鸢关上门，从腰间解下那串钥匙，把最小的那把银钥匙攥在手心里。
莲花纹路硌着她的掌心，微微的刺痛让她不敢松懈。
母亲，你给我这把钥匙，到底要打开什么？
她没有答案。但她相信，到了青州，一切都会水落石出。
夜深了。
客栈很安静，偶尔传来马厩里马匹的响鼻声，和远处田野上的蛙鸣。沈鸢躺在床上，睁着眼睛，看着黑暗中的天花板。
她想起离开西跨院之前，最后看了一眼的那个小院。石榴树，锦鲤缸，破旧的窗纸，落灰的书案。她在那里住了不到一个月，却好像住了一辈子。不是因为那个地方让她留恋，而是因为那一个月里发生了太多的事情。
遇见楚衍。拿到母亲的遗物。知道赵鹤龄的存在。找到“夜莺”的线索。
每一件事都像一块石头，压在她心上，让她喘不过气来。但她不能倒下。倒下了，就什么都没有了。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
楚衍的脸忽然浮现在脑海里——那双桃花眼，嘴角吊儿郎当的笑，翻墙进来时轻得像猫一样的脚步声。
“我的底线是你。”
沈鸢把脸埋得更深了一些。
不要想。至少现在不要想。
可越是不想，那张脸越是清晰。清得像月光下的湖水，怎么都挥不去。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。楚衍是她在京城最大的助力，也是最不可控的变量。她不能把自己的生死系在他身上。她必须靠自己。
沈鸢闭上眼睛，在心里把后面的计划重新过了一遍。
到青州，找方子衡。如果方子衡是“夜莺”，就直接问他证据的下落。如果他不是，就问他和“夜莺”的关系。如果他什么都不知道，就继续找下一条线索。
无论如何，不能空手而归。
这是她第一次主动出击，不能失败。
窗外传来更夫的打更声——梆梆梆，三下，三更天了。
沈鸢慢慢闭上了眼睛，强迫自己入睡。明天还要赶路，需要体力。在庵里十年，她学会的最后一件事就是——不管遇到多大的事，都要吃饭，都要睡觉。不吃饭，不睡觉，就没有力气活下去。没有力气，就什么都做不了。
这是慧寂师太教她的，最简单也最深刻的道理。
马车在第二天傍晚抵达了青州城。
青州比京城小得多，但也热闹得多。街道两旁店铺林立，行人如织，小贩的叫卖声此起彼伏，空气中弥漫着各种食物的香气——烤饼的、煮面的、炸糕的，混在一起，让人忍不住咽口水。
韩虎把马车停在了城南的一家客栈门口，客栈不大，但干净整洁。他包下了两间上房，沈鸢住一间，他和黑脸大汉住一间。
“姑娘，”韩虎把沈鸢送进房间，压低声音，“方家村在城南十五里，明天一早我陪您去。方子衡这个人脾气古怪，不爱见客，我怕您一个人去会吃闭门羹。”
沈鸢点了点头：“多谢韩叔。”
韩虎咧嘴笑了笑，退了出去。
沈鸢关上门，走到窗前，推开窗户。青州的夜风吹进来，带着淡淡的桂花香。远处的街道上灯火点点，行人渐渐稀少，喧嚣声慢慢散去，整座城市沉入了一片安详的宁静之中。
沈鸢看着窗外的夜色，手指在窗棂上轻轻叩着。
方子衡，我来了。
你等了我十年。
明天，该见面了。