转身出了偏房，穿过前厅，走出镖局大门。
韩虎送她到门口，看着她慢慢走回街对面，单薄的背影在人群中若隐若现。他站在门口，看着那个背影消失在绣线铺子的门帘后面，心里五味杂陈。
他在江湖上摸爬滚打二十年，见过各种各态人。有的大奸大恶，有的忠厚老实，有的聪明绝顶，有的愚钝不堪。可他从来没见过像沈鸢这样的人。十六七岁的姑娘，身子弱得像一阵风就能吹倒，可那双眼睛里藏着的东西，让他这个见惯了生死的人都觉得后背发凉。
韩虎不知道自己帮她会走向何方。但他知道，当年如果不是她，他早就死在那个山沟里了。救命之恩，无以为报。她让他去死，他都不会皱一下眉头。
绣线铺子里，林晚棠还在挑丝线。
她挑得正起劲，怀里抱着一大堆各色的线团，脸上的表情像过年一样开心。看见沈鸢进来，她连忙举起手里的线团给她看。
“沈姐姐你看，这个颜色好不好看？”
沈鸢走过去，看了看那团翠绿色的丝线，轻轻点了点头：“好看。你眼光真好。”
林晚棠被她一夸，笑得眼睛都眯成了一条缝：“那就买这个！沈姐姐你呢？你不挑？”
沈鸢摇了摇头。她拿起柜台上一团月白色的丝线，递给掌柜的。
“就这个。”
掌柜的接过去，连同林晚棠挑的那些一起算了账。林晚棠抢着付了银子，沈鸢没有跟她争。
两个人出了绣线铺子，坐上马车往回走。
马车上，林晚棠叽叽喳喳地跟沈鸢说着她买了多少线、打算绣什么花样、什么时候绣完。沈鸢靠在车壁上，闭着眼睛，偶尔应一句。
“沈姐姐，”林晚棠忽然说，“你今天去对面买了什么？”
沈鸢睁开眼，虚弱地笑了笑：“买了些干粮。”
“干粮？”林晚棠眨了眨眼，“去镖局买干粮？”
“那家镖局兼卖干粮，”沈鸢面不改色地说，“听说他们走镖的时候带的干粮特别好吃，我想尝尝。”
林晚棠将信将疑地点了点头，没有追问。
马车在国公府侧门停下。沈鸢扶着林晚棠的手下了车，慢慢走回西跨院。春草跟在后面，手里提着林晚棠买的大包小包。
林晚棠在府里坐了一会儿，喝了杯茶，起身告辞。
“沈姐姐，我过几天再来看你。”她走到门口，忽然停下来，回头看了沈鸢一眼，欲言又止。
“怎么了？”沈鸢问。
林晚棠犹豫了一下，走回来，压低了声音：“沈姐姐，我娘让我告诉你一件事。赵鹤龄府上最近在查一个人。”
沈鸢的心跳漏了一拍。
“查谁？”
“查你。”
屋子里安静了一瞬。
沈鸢看着林晚棠的眼睛，那双淡到极致的眼睛里，终于有了一丝波澜。
“查我什么？”
“查你在清心庵这十年做了些什么，和什么人接触过，有没有什么把柄。”林晚棠的声音很轻，轻得像怕被人听见，“我娘说，让你小心一些。赵鹤龄这个人，不好惹。”
沈鸢沉默了片刻，然后微微一笑。
“替我谢谢你娘。就说我知道了，会小心的。”
林晚棠点了点头，转身走了。
沈鸢站在花厅门口，看着林晚棠的背影消失在月洞门后面，脸上的笑容一点一点收了回去。
赵鹤龄在查她。
这意味着什么？意味着赵鹤龄已经开始把她当对手了。一个堂堂当朝宰相，亲自派人去查一个十七岁的病秧子，说明他已经感受到了威胁。
沈鸢不知道自己哪里露出了破绽。也许是从她回府的那一刻起，赵鹤龄就在观察她了。也许是她和楚衍的来往让他起了疑心。也许是周姨娘向他汇报了什么。
不管是什么原因，结果都是一样的——赵鹤龄注意到她了。
一个被当朝宰相注意到的人，只有两种下场：要么成为他的棋子，要么成为他的刀下鬼。
沈鸢不打算做他的棋子，也不打算做他的刀下鬼。
她要做下棋的人。
扶着春草的手，她慢慢走回西跨院。
一路上，她咳了好几回，歇了两次，走得比来时更慢。春草心疼得不行，又不敢说什么，只能耐着性子扶着。
回到西跨院，沈鸢躺回床上，闭上眼睛。
春草给她盖好被子，轻手轻脚地退了出去。
沈鸢睁开眼，从枕头底下摸出那个小本子。
赵鹤龄。方子衡。青州。夜莺。韩虎。三天后。
她把这几件事在脑子里过了一遍，然后把本子塞回枕头底下，闭上眼睛。
三天后，她要去青州。去找方子衡，去找夜莺的线索，去找扳倒赵鹤龄的证据。
在这之前，周姨娘不能起疑心。赵鹤龄不能知道她的行踪。她要装作什么都没有发生，继续做那个走几步就要喘一喘、咳起来像是要断气的病秧子。
窗外，石榴树的叶子在风中轻轻摇曳，锦鲤在水缸里懒洋洋地浮在水面上，阳光从窗户纸的破洞里漏进来，在枕头上落下一小块金色的光斑。
沈鸢看着那小块光斑，慢慢闭上了眼睛。
三天。她需要这三天过得快一些，再快一些。