为她包扎。
薛晴轻轻摇头，脸色惨白如纸，却对着他缓缓绽开一抹浅笑，轻得几乎看不见。
“陈铮……”她声音微弱断续，“能跟你一起……值了……”
陈铮的眼泪终于绷不住了。
这个从滕县血战到老河口、从死人堆里爬出来无数次都未曾落泪的汉子，此刻泪流满面。他将薛晴护在身后，用身体牢牢挡住她，转身面对围上来的日军。
陈铮扔掉空枪，拔出腰间刺刀。
双手紧握刀柄，刀尖向前，目光如刀，死死盯住日军。
身后是薛晴。
身前是敌人。
十几名日军围成半圆，刺刀齐指，竟被这名浑身浴血、仍死战不退的中国军人震慑，一时无人敢率先上前。
陈铮厉声怒喝，声音沙哑却震彻夜空：
“来啊！***！来啊！”
日军终于发难。陈铮挥刀突刺，左劈右砍，接连放倒近前数名日军。终究寡不敌众，数柄刺刀同时刺入他的身躯。
陈铮闷哼一声，猛地一颤，却没有倒下。他依旧挡在薛晴身前，依旧紧握刺刀，依旧怒视敌军。
鲜血从嘴角涌出，从伤口狂流，染红军装，在地上积成一滩血洼。
他身形晃了晃，单膝跪地，却以刺刀拄地，强撑着没有彻底倒下。用尽最后一丝力气，他回头看了薛晴一眼。
薛晴靠在残垣上，望着他，嘴角仍带着那抹浅笑。她眼皮越来越重，却仍努力看着他，想把这最后一眼，刻进心底。
陈铮嘴唇微动，想说什么，却已发不出声音。
他只是看着她，一直看着她，直到视线渐渐模糊，眼前的光亮一点点熄灭。
最终，他向前倒下。
倒在离她不足一步的地方。手向前伸着，指尖几乎要触到她的手，却终究，差了一点点。
薛晴望着他倒下的身影，缓缓闭上了眼睛。
1945年4月8日，老河口失守。
川军一二五师的三个团，及增援的一二七师一个团，除师长汪匣锋率小部突围外，其余将士无一人后撤，无一人投降，全部壮烈殉国。
没有俘虏，没有逃兵，没有一个人，向日军低下过头。
他们用生命兑现了“宁死不退”的誓言——那不是纸上口号，是刻进骨血的川军血性，是子弟兵用最后一滴血，写下的答卷。
汉江水依旧流淌，从老河口城下缓缓而过，如一条无声的长带，缠绕着这座被鲜血浸透的城池。夕阳下，江面泛着粼粼波光，波光里带着红，像血的颜色。
城墙上弹孔密布，如无数双眼睛，凝望远方。街巷间血迹早已干涸，渗入泥土，渗入砖缝，渗入这座城的每一寸肌理。它们默默见证着这场惨烈至极的战斗，见证着这支队伍的忠诚与决绝。
他们没能亲眼看到胜利。
距离日本宣布无条件投降，还有整整四个月。
但他们用生命，为后来者铺就了前路。每一个倒下的身影，都是一块基石；每一滴流尽的热血，都在浇灌这片土地即将到来的黎明。
多年以后，老河口百姓在当年战场遗址，立起一座青石纪念碑。碑不大，简朴而庄重。碑身密密麻麻刻满姓名——第一二五师全体官兵，一个不落。刻痕极深，一笔一划，像是要把他们刻进石头，刻进岁月，刻进后人的记忆里。
每至清明，总有人携酒带花而来。
老人颤巍巍斟一杯酒，洒在碑前；
年轻人献上一束花，深深鞠躬；
孩子们站在碑下，仰着头，一字一顿念着那些陌生却庄严的名字。
他们告诉长眠于此的英魂：
鬼子，被赶跑了。
家国，安宁了。
你们的血，没有白流。
江风吹过，拂动碑前鲜花，也拂过汉江水面。
江水依旧东流，在夕阳下，泛着粼粼的光。