宋晖执意拖着沉重的步子跟着弟弟在营地外围走了一圈儿。
他虽疲惫不堪，但到底是个男人，以后要在这密林里讨生活，他总不能把所有希望都寄居在弟弟和父亲身上。
可这也让他本就举步艰难的身体，更添一份疲累。
回来时，他正看到妻子坐在人群的最外围，身形孤寂。
那模样，像是和相依在一处的众人之间划了一条界限，显得落寞无依。
他轻叹一口气，自己都累成这般模样了，阿秧必然更甚。
正要上前安慰，就看到宋家女娘，拎着个水囊走了过去。
秦秧抬头与她对视，月光下，他那从出门就一直闷闷不乐的妻子，终于展颜。
对着的却是个不甚相熟的女子。
宋晖腿脚有些僵硬，不知道自己是否应该过去。
宋钰却先一步发现了他。
她将水囊盖子塞好，冲宋晖点了点头，
“回来的正好，你帮她上药，然后用干净的布将脚裹上，预防有蚊虫在伤口产卵。
明日出发时就不要负重了，把不急需的东西先放在这里，回头让宋卓多跑两趟，也就拿过去了。”
说着打了个哈欠，冲秦秧摆了摆手，向着自家那临时小窝走去。
这才第一日，无论是脚上的伤还是心里的伤，总要早早解决为好。
不然，拖下去只会影响接下来的路程。
这一夜，夜枭蹄鸣，狼群嚎叫。
累了一日的众人，竟睡得格外安稳。
……
八月十七，募兵日。
募兵官如约而至，在得知村长跑路后，也不招呼直接开始挨家挨户的捉人。
但凡年龄在十八岁至三十五岁之间的男子，挨个登记用绳索捆了拖在身后。
若是想要留人，那就掏钱。
队伍所到之处，家家都在哭嚎。
可面对几乎贴在脸上的长枪长刀，又无可奈何。
有些不识趣儿的，不想掏钱还要留人，直接一记窝心脚踹在胸口，半晌都爬不起来。
募兵官走了，村民如同被扒了一层皮。
三日后，收税的官吏再次光临。
说是收税，不如说是抢。
挨家挨户，看到粮食便不计重量的强拖出来。
若是有敢抢的，便是长鞭伺候。
怀抱侥幸的村民，又被扒了一层皮。