老汉愣住了，手里的木棍掉在地上，砸在雪地里。
那个抱着孩子的妇人又从窝棚里探出头来，这回没有缩回去，而是把孩子抱得更紧了，眼睛瞪得溜圆。
几个蹲在路边的孩子站起来，往后退了两步，又往前凑了两步。
“晋王殿下”四个字，像一阵风，从朱涛的嘴里吹出去，吹遍了整个南城外。
消息传得比风还快。
“晋王殿下来了！”
“晋王出城了！”
妇女放下手里的柴火，老人放下手里的木料，孩子扔下手里的枯草。
从最近的窝棚开始，一个接一个，人们放下手中的活计，跌跌撞撞地跑过来。
有人跑掉了草鞋，光着脚踩在雪地里，也不觉得冷。
有人抱着孩子跑，孩子被颠得哇哇哭，她也不停。
有人拄着拐杖，一瘸一拐地赶过来，走几步喘几口。
黑压压的人群，从四面八方涌来，跪满了碎石路的两侧。
“晋王殿下——！”
“晋王殿下千岁——！”
“千岁——千岁——！”
声音此起彼伏，在冬日里汇聚到了一起。
一个白发苍苍的老妇人跪在最前面，额头磕在雪地上，磕得咚咚响，嘴里不停念叨。
一个七八岁的孩子跪在她旁边，学着母亲的样子磕头，磕了两下，抬起头，偷偷看李炎。
六丫站在李炎身后，眼泪早就掉下来了，她使劲抹，抹不干净。
萍儿撑着伞，手在抖，眼泪簌簌地往下落。
李炎站在那里，看着那些跪在雪地里的人。
老人，妇人，孩子。
瘦骨嶙峋的，面黄肌瘦的，衣裳褴褛的。
他们的脸上有冻疮，手上有裂口，脚上裹着破布。
可他们的眼睛是亮的。
那一双双眼睛里，有光。
他忽然觉得，这些日子的忙碌、疲惫、厮杀、算计，都值了。
他开口，声音不高，可在嘈杂的哭喊声中，清清楚楚。
“各坊坊正，把人喊起来，各自归位。”
张五第一个反应过来，爬起来，冲那几个愣在原地的坊正挥手：“起来！都起来！殿下说了，各自归位！莫要再跪了！”
坊正们这才回过神来，连滚带爬地跑回各自的坊区，吹着竹哨，扯着嗓子喊：“起来起来！殿下仁慈，不让跪了！都回去！”
人群这才慢慢散了。有人爬起来，走了几步，又回头看一眼。
有人跪着不肯起，被坊正拽起来，推着走了。
那个白发苍苍的老妇人被两个年轻妇人搀起来，一步三回头，嘴里还在念叨着什么。