因为给王爷府中治好了几例怪病，刚开始到武昌城内的楚王府做医疗总监，后来名气越来越大，被推荐到太医院当院判，妥妥的正六品，出入皇宫大内，管理所有医生和药品，相当于卫健委副主任，相当有实权了，也许是深知伴君如伴虎吧，不到一年辞去高级公务员职务，回家乡湖北蕲春专心行医写书。万历皇帝心胸大度，没有追究李时珍不给面子，反而因为李时珍的儿子是四川蓬溪知县，给李时珍一个荣誉称号“敕封文林郎、四川蓬溪知县”，实际上李时珍从没有当过知县。
李时珍给百姓看病的时候，他发现当时流传的草药书籍漏洞百出，很多草药名字混淆不清，药性记载错误，甚至还有不少偏方害人不浅，医生照着旧书看病，轻则治不好病，重则害了性命。李时珍看着百姓因为药方错误饱受病痛折磨，甚至丢了性命，心里又急又难受，当即下定决心，要重新编纂一部最全、最准、最靠谱的草药书籍，纠正前人的错误，给后世医者留一部真正的实用宝典。
这一写，就是整整二十七年。二十七年是什么概念？一个青壮年小伙，熬成了白发苍苍的老人，半辈子的时间，全都耗在了深山老林、田间地头。李时珍不是坐在家里翻书抄书，而是真真切切实地考察，走遍了湖北、湖南、江西、安徽、江苏等十几个省，爬过无数座大山，尝过无数种草药，为了弄清楚一种草药的药性，他不惜亲自试药，好几次差点中毒身亡；为了核实一个药方，他走访无数乡间老农、猎户、药农，不放过任何一个细节。别人当官发财，游山玩水享清福，他风餐露宿，饿了吃干粮，渴了喝山泉水，晚上住在破庙或者农户家里，一笔一划记录草药的形态、药性、主治病症、炮制方法，较真到极致，严谨到极致。
《本草纲目》到底有多牛？放在古代中医界，那就是妥妥的“顶流百科全书”，不是普通的药方集子。全书一共52卷，记载了1892种药物，比之前的草药书多了三百多种新药，还绘制了1100多幅草药插图，方便后人辨认，另外还记载了11000多个药方，涵盖了内科、外科、妇科、儿科等各个科室，不光讲草药，还讲药物分类、药理知识、制药方法，体系完整，内容详实，彻底纠正了前人的错误，把中医本草学推向了顶峰。
搁幽默点说，《本草纲目》就是古代的“中医万能手册”，不管是乡村郎中，还是太医院的太医，都得捧着这本书学；不管是头疼脑热，还是疑难杂症，都能在里面找到对应的药方。更绝的是，这本书不光影响中国，后来流传到日本、朝鲜，乃至欧洲，成了世界医学宝库的经典，西方学者都把它当成东方医学的瑰宝，李时珍也成了世界公认的医学家。
需要科普一下的是，《本草纲目》不仅仅是一部中草药的书，它对中国乃至世界医药学、植物学、动物学、矿物学、物理学、化学、农学、石油开采和酿酒的发展都产生了深远的影响。
可惜啊，李时珍写完书的时候，已经是垂垂老矣，一辈子的心血耗尽，身体早就垮了，1593年，也就是书成三年后，老人与世长辞。他没看到《本草纲目》刊印发行后的盛况，没听到世人对他的赞誉，可他用一辈子的坚守，给后世留下了最宝贵的财富，不像戚继光那样名震沙场，不像海瑞那样名动朝堂，却用一根笔、一双脚，守护了无数百姓的健康，这份默默的伟大，同样值得万世敬仰。