就被宠得无法无天，吃得多，长得胖，小小年纪就一身肥肉，万历帝还觉得儿子胖得可爱，赏赐无数良田珠宝，把他养得跟个富家少爷一样，完全没有皇子的样子，跟朱常洛形成了鲜明的对比。
郑贵妃更是仗着皇帝的宠爱，在后宫里作威作福，时不时给王恭妃和朱常洛穿小鞋，克扣他们的用度，宫里的人都趋炎附势，没人敢帮这母子俩。李太后看在眼里，急在心里，她也是宫女出身，最心疼王恭妃和朱常洛，多次找万历帝谈话，劝他不要偏心，要遵守祖制，立皇长子为太子。可万历帝被郑贵妃迷得晕头转向，根本听不进去母亲的话，依旧我行我素，把母亲的劝说当成耳旁风。
这场国本之争，越闹越大，从万历十四年开始，一直持续下去，满朝文武前赴后继，被贬官、被廷杖、被流放的大臣数不胜数，前后有三百多位官员牵扯其中，十几位部级官员丢官，四位内阁首辅被迫辞官，整个大明朝堂，被这场立储之争搅得鸡犬不宁，乌烟瘴气。万历帝也彻底摆烂，干脆不上朝，不批奏折，不见大臣，把朝政扔在一边，专心在后宫陪郑贵妃和朱常洵，开启了长达几十年的怠政生涯，大明朝的朝政，也因此变得混乱不堪。
而郑贵妃，从一个普通的妃嫔，变成了搅动朝堂的关键人物，她的一生，都围绕着儿子朱常洵的太子之位，跟大臣们、跟祖制死磕，虽然她娇憨、任性、敢爱敢恨，对万历帝是真心实意，可她的私心和贪婪，也让她成了大臣们口中的害国妖妃，成了国本之争的***。朱常洵的降生，本是一场寻常的皇子诞生，却因为皇帝的偏心、郑贵妃的野心，变成了一场搅动大明朝国运的闹剧，而这场搞笑又荒诞的国本之争，才刚刚开始，后续的妖书案、梃击案、红丸案，都有郑贵妃的身影，更是把这场闹剧推向了高潮，让大明朝一步步走向了深渊。
两个皇子的降生，开启了明朝中后期最漫长、最搞笑、也最致命的一场治国风波。紫禁城的红墙之内，依旧是欢声笑语和鸡飞狗跳交织，郑贵妃抱着白白胖胖的朱常洵，对着万历帝撒娇卖萌，想着太子之位；大臣们跪在宫门外，痛哭流涕，死磕立储之事；万历帝夹在中间，一边是心爱的女人和儿子，一边是满朝文武和祖宗家法，只能继续摆烂，而这场没有硝烟的战争，还要持续几十年，直到耗尽大明朝的最后一丝生气。