那个小小的、破旧的、他长大的地方。房屋在燃烧，人们在尖叫，一群黑衣人冲进他家的大门。
五岁的陆渊缩在角落里，看着父亲被打倒在地。
“不要看。“陆渊低声说。
画面变了。
他看到了太虚宗。
赵无极站在他面前，居高临下地俯视着他，嘴角挂着轻蔑的笑容。
“废材就是废材。就算你有什么混沌体，也不过是一个稍微特别一点的废物。“
“不要看。“陆渊的声音更紧了。
画面又变了。
他看到了父亲。
陆天行站在混沌神殿的门前，浑身是血，面容扭曲。他缓缓转过头，看着陆渊，眼中没有任何认知——只有本能的饥饿和攻击欲望。
他已经变成了混沌傀儡。
“不……“陆渊的手开始颤抖。
这是他最深处的恐惧。不是失败，不是死亡，而是——来不及救父亲。
“看到了吗？“银面的声音在耳边回荡，“这就是你的心狱。你会一直待在这里，一遍又一遍地看着这些画面，直到你的意识完全崩溃。然后，你的身体就是我的了。“
陆渊跪倒在虚空中。
画面不断循环——裂渊镇、太虚宗、混沌傀儡般的父亲。一遍又一遍，像一把钝刀反复切割着同一道伤口。
“放弃吧。“银面的声音变得温柔，像是一种催眠，“放弃抵抗，让我进去。我保证，我会好好研究你的。你会成为灰塔学派最珍贵的收藏品……“
七
就在陆渊的意识即将被彻底吞没的时候——
混沌之树亮了。
不是微弱的颤动，而是——绽放。
陆渊丹田中的混沌之树突然爆发出了耀眼的光芒，叶子上的魔法符文和树干上的灵气符文同时亮起，交织在一起，形成了一种从未有过的光辉。
那光辉从内部照亮了陆渊的意识空间。
灰色的雾气开始消散。
“这是——“银面的声音充满了不可置信。
陆渊缓缓站了起来。
他的眼中不再是恐惧，而是一种平静的、近乎冷酷的清明。
“我看到了。“他说，声音不大，但每一个字都像是敲在银面心上的钉子，“你让我看到了我最害怕的东西。“
他抬起手，看着自己的掌心。混沌之树的力量在他体内流淌，两套符文完美协同，像是一台精密到极致的引擎全速运转。
“但你忘了一件事。“陆渊说。
他攥紧了拳头。
“我的恐惧，就是我变强的理由。“
他一拳打向虚空。
不是灵气的拳，不是魔法的拳，而是混沌之树的拳——两套符文在他的意志驱动下同时激活，融合为一道纯粹的混沌之力。
灰色雾气在他面前炸开，像是玻璃一样碎裂。
心狱——破。
八
擂台上，银面的身体剧烈震颤。
他的精神法术被从内部强行击破，反噬让他的识海受到了严重创伤。银色面具彻底碎裂，露出了一张苍白到近乎透明的脸——那是一张年轻的脸，看起来不超过二十五岁，但此刻布满了痛苦的皱纹。
“不……不可能……“他喃喃道，双眼失焦。
陆渊站在擂台中央，周身缠绕着混沌之力的光辉。
他看着银面，目光中没有恨意，也没有得意。只有一种经历过恐惧之后的平静。
“你输了。“他说。
银面张了张嘴，想说什么，但最终只是缓缓闭上了眼睛，倒在了擂台上。
法阵发出一声清脆的嗡鸣，自动判定银面失去战斗能力——战斗结束。
看台上，先是一片死寂，然后爆发出震耳欲聋的欢呼声。
幽冥城的法师们从来没有见过这样的战斗——一个连一环法术都没有正式学过的混沌体，用本能施法击败了灰塔学派的七环大法师。这打破了他们对魔法体系的所有认知。
铁骨站在擂台边，脸色铁青。
他看着倒在擂台上的银面，又看着毫发无伤的陆渊，知道自己不能继续上场了——擂台规则是一对一，银面已经输了，灰塔学派不能再派第二个人挑战同一个对手。
“我们走。“铁骨沉声说，带起银面的身体，转身离去。
灰色的队伍沉默地离开了中央广场。
但他们离开前，铁骨回头看了一眼陆渊，嘴唇微微动了一下，像是在说——
“你不会赢到最后的。“
九
夜枭王走到陆渊面前，神情复杂。
“你比我想象的还要出色。“他说，“混沌之树的施法能力……我从来没有在任何典籍中看到过类似的记载。“
“我也是第一次发现。“陆渊坦诚地说。
“你的父亲，“夜枭王看着远方的天空，“五年前他在我这里的时候，曾经提出过一个假设——混沌体不是灵气和魔力的简单融合，而是一种全新的生命形态。它的运转逻辑，既不同于灵气体系的'道'，也不同于魔法体系的'理'，而是第三种——一种我们还无法理解的法则。“
他转向陆渊：“今天你证实了这个假设。混沌之树的施法方式，不是学习、不是计算、不是悟道，而是……本能。一种超越知识和经验的本能。“
陆渊沉默了一会儿，然后问：“我的父亲……他验证了自己的假设吗？“
夜枭王没有立刻回答。
“他没有来得及。“他最终说，“他提出假设后不久就离开了幽冥城，前往混沌神殿。他走之前留了一句话——“
“'如果我回不来，让我的儿子走完这条路。'“
陆渊的拳头缓缓握紧。
父亲早就知道自己可能回不来。但他还是去了。
“我不会走不完的。“陆渊说。
夜枭王看着他，缓缓点了点头。
“我相信你。“他说，“但我也要提醒你——灰塔学派不会因为一场擂台就放弃。铁骨和银面只是先锋，灰烬贤者本人还坐在龙脊山脉的灰塔里。如果他亲自出手……“
“我知道。“陆渊说，“所以我需要变强，更快地变强。“
他感受着体内混沌之树的状态。那棵小树在刚才的战斗中又成长了一些——从五寸到了五寸半。而且，他现在对混沌之树的理解发生了质变。
以前，他只是混沌之树的容器。
现在，他是指挥官。
“夜枭王，“陆渊说，“我需要去奥术之都。越快越好。“
“我知道。“夜枭王点头，“我会安排。但在此之前——“
他看向远方，暗紫色的天际线上，有一道隐约的亮光正在接近。
那不是魔法的光芒，而是——灵气的光辉。
“你的另一个麻烦，也来了。“夜枭王说。
陆渊顺着他的目光看去，瞳孔骤然收缩。
那道灵气的光辉，他太熟悉了。
赵无极。