玺，从腰间解下一枚私印。
那印不大，玄鸟样式，印文是他的小篆名字嬴政。
他蘸了印泥，盖下了这枚私印。
私印的朱红，与传国玉玺的朱红并立，一个代表天下，一个代表他自己。
他将这张纸轻轻推到时苒面前。
时苒看抬眼看嬴政，嬴政也正看着她。
“谢陛下。”她轻声道。
嬴政目光收回，仿佛刚才只是随手赏了件寻常玩意儿。
...
朝堂之上，面孔也在悄然更迭。
老成持重的李斯，于冬日，病逝于任上。
他临终前，仍伏于案牍之间，处理着未尽的政务，可谓鞠躬尽瘁，死而后已。
时苒则开始培养新人，她力排众议，提拔了一位女官。
名叫吕雉。
时苒将其带在身边悉心教导，亦有为日渐成熟的扶苏提前培养心腹能臣之意。
今年的冬天，格外的冷。
鹅毛般的大雪，不眠不休地下了整整三天，将新都长安彻底裹进了一片银装素裹。
宫人们踩着吱呀作响的积雪，行色匆匆，脸上都带着惶然。
嬴政病了。
寝殿内，炭火烧得噼啪作响，暖意融融，却驱不散那股萦绕在榻前的暮气。
嬴政靠在软枕上，脸色有些苍白，精神却尚可。
他刚喝完一碗浓黑的汤药，眉头因苦涩而微微蹙着。
见时苒进来，他挥退了侍药的宫人，指了指榻前的锦凳。
“来了。”
“嗯，”时苒坐下，很自然地替他掖了掖被角。
“雪大，路不好走，来迟了些。”
嬴政没在意这个，他的目光有些悠远，透过窗棂，望着外面依旧纷扬的雪花。
“如今的老人，除了你，竟只剩下一个蒙毅了。”
李斯病故，王翦、蒙恬等人更是早已作古。
时光无情，带走了峥嵘岁月，也带走了曾经的伙伴。
时苒看着他鬓边愈发刺眼的白霜，心头像是被这冬日的寒气浸了一下，微微发酸。
“陛下觉得冷清？”
嬴政哼了一声，没承认，也没否认。
时苒笑了笑，“臣一会儿亲自下厨，我们吃暖锅。”
时苒起身，并未唤宫人，而是亲自走到了偏殿的小厨。
这里常年备着些简单的食材，以供嬴政偶尔兴起之需。