只豁了口的粗陶碗，碗底剩着半口冷掉的稀粥，粥面上结了一层薄薄的膜。他又转头去看灶台——灶是冷的，锅是空的，旁边的米缸盖子歪着，他伸手一揭，缸底只有薄薄一层碎米，掺着些不知什么碾成的粉，勉强盖住缸底的青砖。
他的心猛地一沉，像是船底忽然触了礁。
三个月前他出海时，给父亲留了足足二十两银子。二十两，够一个老人精打细算过上半年还有余。临走那天他亲手把银子塞进父亲枕头底下，又托了隔壁的娄四嫂照应，这才放心上的船。
“爹。”沈渡的声音压得很平，平得像暴风雨前的海面，“您跟我说实话，银子呢？”
沈老根避开他的目光，干笑了两声：“在呢，都在呢，爹攒着呢。”
沈渡站起身，两步走到床前，一把掀开枕头。枕头底下空空如也，连个铜板的影子都没有。他又拉开床头的矮柜抽屉，翻遍了每一个角落，除了几件叠得整整齐齐的旧衣裳和一根磨得发亮的黄杨木烟杆，什么都没有。
“爹。”他转过身，声音已经有些发抖，“二十两银子，您三个月就吃这个？”
沈老根张了张嘴，没说出话来。
正在这时，门外传来一阵拖沓的脚步声，紧跟着一个圆润的嗓音从楼梯口飘上来：“哎哟，我说今早喜鹊怎么在屋檐上叫个没完呢，原来是沈家大小子回来了！”
沈渡不用回头就知道是谁。
娄四，隔壁的裁缝，一张嘴能说会道，一双眼睛却总往别人口袋里瞄。他娘子倒是个厚道人，每回沈老根揭不开锅，都是娄四嫂悄悄端碗热粥过来，从不声张。
娄四已经挤进了门，一身半旧的青布直裰，手里还拎着块裁了一半的绸料，一张圆脸上堆满了笑，露出一口被烟熏黄的牙。他先是上上下下打量了沈渡一遍，目光在沈渡腰间那枚何景明赏的玉佩上停了一瞬，然后笑容又甜了三分。
“沈老弟，这趟回来可是发达了啊！我在码头上听贾先生说，何爷要提你当扶摇号的船主？了不得，了不得！二十岁的船主，咱们明州港开埠以来头一份儿！”
沈渡淡淡点了点头，叫了声“娄四哥”，便不再接话。他这会儿心里全是他爹的事，哪有心思应酬。
娄四却浑然不觉，一屁股坐在门槛上，翘起二郎腿，自顾自地说开了：“要我说啊，沈老弟你就是有福气的。陆把头那病来得急，可偏巧就让你赶上了，这叫什么？这叫时运！不像我们这些苦哈哈，一针一线地缝，一个月也挣不了二两碎银子……”
他正说得唾沫横飞，忽然感觉气氛不对——沈渡站在屋子中间，脸色沉得像暴风雨前的天，而沈老根缩在藤椅里，两只手不安地搓着衣角，活像个做错了事的孩子。
娄四眼珠转了转，话锋一转：“老根叔，您没跟沈老弟说？”
“说什么？”沈渡的目光刷地转过来。
娄四咂了咂嘴，放下手里的绸料，用一种“我也是为你好”的语气说道：“沈老弟，你出海前是不是跟西街的葛麻子借过一笔银子？十四两，说好三个月还，利钱三分。”
沈渡眉头一皱：“我从来没跟葛麻子借过钱。”
“哎呀，那就怪了。”娄四拍了下大腿，“葛麻子可是拿着你的借据上门的，白纸黑字，还按了手印。他说你临走前去他那儿支了十四两银子，说是给老根叔备着的。老根叔起先不信，可葛麻子把借据往桌上一拍，又撂下话说要去找何爷评理——你也知道，何爷最恨手下的人在外头欠债不还，说这是坏他名声的事。老根叔一听这个，生怕耽误了你的前程，就把枕头底下那二十两银子拿
第2章： 重逢-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。