壮阔的夜之交响。
王小胖早已结束了打坐。
他的资质虽然平庸，但靠着这股不要命的勤奋劲儿，倒也吸收了不少火泉仙气，元神的凝实程度比进入山河龙巢之前提升了一截。
此刻他正坐在一旁，一手托着下巴，百无聊赖地看着蔺九凤修行。
炎烈儿依旧没有醒转的迹象，安安静静地躺在草地上，一头火红长发散落在翠绿的草叶之间，与远处火泉瀑布的赤霞交相辉映。
“蔺道友这次修得可真久……”王小胖嘟囔着，抬起手抓了抓后脑勺。
他不知道蔺九凤具体在做什么，但他能感觉到蔺九凤身上正在发生某种深刻的变化。
那周身环绕的气息越来越磅礴，越来越深邃，仿佛有什么不得了的东西正在酝酿。
忽然，蔺九凤睁开了双眼。
不是结束修行的那种缓缓睁开，而是两道金光骤然亮起。
刹那间，他的周身爆发出璀璨到刺目的光芒。
金光如织，从他的元神深处喷涌而出，化作无数条细密的金色丝线，在他的元神表面交织成一张繁复而神秘的图纹。
那图纹不是静止的，而是如同活物般不断地流转、变幻。
一道道穴窍的虚影在他的元神中亮起，如同一颗颗星辰被同时点燃，彼此以金色的光线相连，构成了一张立体的大网。
那张大网不断扩张，不断细化，将他的整个元神都笼罩其中。
大网上的每一个节点都是一处被他打通的穴窍，起初是几个，然后是几十个，最后是密密麻麻的上百个。
每一个穴窍中都蕴含着一种大道或一种功法，五行大道在东方节点中轮转，时间大道在中央节点中流淌，裁决七式的刀意在北方节点中凝聚，阴阳大道在南方的节点中转化，其余的大道和功法各自占据着对应的位置，彼此独立却又彼此沟通，构成一个有机的整体。
然后，所有穴窍同时绽放。
那光芒，如同一百多轮太阳在他的元神中同时升起。
金色的光芒冲天而起，将方圆数十里的夜幕照得如同白昼。
火泉瀑布的赤霞在这金光面前都黯然失色，丹崖上的岩石被映成了金黄色，连深潭的水面都仿佛铺了一层金箔。天地之间，万物通明，纤毫毕现。
与此同时，大道的轰鸣声从他的元神中传出，低沉而恢宏，如同远古的洪钟被敲响。
道韵在金光中流转，化作无数肉眼可见的金色涟漪，一圈一圈地向四周扩散。
那些涟漪穿过岩石、穿过草木、穿过水波，所过之处，万物都微微震颤，仿佛在与这新生的大道发生共鸣。
王小胖被这景象彻底震懵了。
他张大嘴巴，眼睛瞪得滚圆，整个人如同被施了定身术一般僵在原地。
蔺九凤缓缓收功，那些金色的光芒渐渐消退，大道的轰鸣声也逐渐平息。
他的元神表面重新恢复了淡金色的常态色泽，那些繁复的穴窍图纹隐入元神深处，不再显露于外。
但他的气质却发生了明显的变化，原本就凝实的元神变得更加精粹，淡金色的体表之下隐隐有更深层的能量在流转，仿佛一颗被精心打磨过的宝石，表面虽然光滑圆润，内在却蕴含着令人心悸的力量。
他睁开双眼，眸中闪过一丝难以抑制的喜悦。
万窍通明诀，真的在元神中修行成功了。
它意味着万窍通明诀的修行路径被拓宽了整整一倍，从前只能依靠肉身打通穴窍，现在元神也可以独立修行。
等他离开山河龙巢，肉身与元神合一，两两叠加之下，万窍通明诀的威力必然会发生质的变化。
到那时，他甚至有信心展望那个连万窍通明诀的创始者都未曾触及的境界——穴窍全开，通明如神。
蔺九凤轻轻吐出一口浊气，感受着元神中那股前所未有的充盈感。
火泉的能量已经将他的元神推到了一个临界点，只差肉身合一，就能突破武神五重天，迈向更高的境界。而这个临界点，比他想像的更加稳固，更加厚实。
因为他现在的元神之强，已经远远超出了武神五重天应有的水平。
虽然境界没有突破，但元神的力量至少比之前强大了十倍以上。
十倍。
这个数字说出去恐怕都没人相信。
在武神五重天的境界上，元神的潜力通常已经被挖掘得差不多了，想要再提升一两成都需要莫大的机缘，除非突破到下一重天。
可他借助火泉的能量和万窍通明诀的双重加持，硬生生将元神的力量又拔高了十倍。
这意味着什么？
意味着单以元神而论，在整个山河龙巢的所有求学者中，他的实力已经稳居顶尖。
哪怕遇上那些专修神路、以元神见长的修士，他也绝对有一战之力。
蔺九凤握了握拳头，感受着元神中那股充沛到几乎要溢出来的力量，嘴角不自觉地微微上扬。从进入山河龙巢开始，他先是被幻灵古树暗算，又因为失去肉身而战力大打折扣，一路走来颇为憋屈。但现在，凭借自己的悟性和坚持，他终于扳回了一局。
就在这时，身旁的草地上传来一声轻微的响动。
蔺九凤收敛笑容，转头看去。
炎烈儿缓缓睁开了眼睛。
她的瞳孔是火焰般的赤红色，在苏醒的瞬间，那双眼眸中闪过一丝茫然，随即迅速恢复了清明。
她平躺在草地上，没有立刻起身，而是先移动眼珠，快速扫了一遍周围的环境。
头顶是澄净的夜空，身下是柔软的草地，身旁不远处是一挂千丈长的火泉瀑布，赤霞冲天。
两个修士盘膝坐在离她不远的地方，一个是圆滚滚的胖子，另一个是面容棱角分明、气质沉稳的青年。
她翻身坐起，动作干脆利落，没有丝毫刚苏醒时那种慵懒迟钝。
一个修行者刻入骨髓的本能，任何时候都要保持警惕，哪怕刚刚从昏迷中醒来。
她的眉头微锁，目光在蔺九凤和王小胖之间来回游移了一次，没有说话，而是低下头，迅速检视了一遍自己的元神内部。
她的表情从警惕，变成了困惑，再变成了释然。
元神内部，那些黑色的种子全都不见了。
取而代之的是一片清澈而空灵的状态，虽然因为之前的损伤而有些虚弱，但根基完好，能量脉络也并未受到永久性的伤害。
炎烈儿甚至在自己体内感知到了一丝若有若无的残余道韵，那股道韵温和而中正，却又蕴含着某种让她心悸的磅礴力量。
炎烈儿深吸一口气，从地上站起身，理了理凌乱的火红长发，又低头看了一眼身上满是淤泥的战甲，眉头微微蹙了一下。
但她很快收起了这丝表情，转向蔺九凤和王小胖，沉默了片刻。
然后，她双手抱拳，郑重地行了一个标准的修士之礼。
炎烈儿的声音沙哑而低沉，带着一丝刚刚苏醒的干涩，但语气极为认真：“炎家炎烈儿，感谢二位救命之恩。”
她的姿态端正，神色真诚。
炎烈儿不是蠢人，她清楚地记得自己在幻灵古树领域中经历的一切，那些光雨迷惑了她的感官，那些种子几乎要了她的命。
在最绝望的时刻，她的意识被一股磅礴的力量震晕了过去，醒来之后，一切都解决了。
她不记得被救的具体过程，但她知道，这两个人出手救了她。这就够了。
王小胖被炎烈儿这一礼弄得很不自在，连忙从地上爬起来，摆着胖乎乎的双手，脸上挤出一个憨厚的笑容：“炎姑娘客气了！客气了！是蔺道友救的你，我只是帮忙扛了你一路，举手之劳，举手之劳！你谢蔺道友就行！”
蔺九凤盘坐在岩石上，神态平和，受了这一礼，微微颔首道：“炎姑娘不必多礼。同是修行中人，见死不救，有违道心。”
他的语气平淡而疏淡，既不热情，也不冷漠，只是叙述事实。
炎烈儿看了他一眼，心中对这个面容棱角分明的青年生出了几分好奇。
她虽然记不清被救的具体过程，但在她被震晕之前，曾经感受到一股令她灵魂战栗的威压，那是来自某种至强力量的碾压。
那股力量之强大，让她现在回想起来都觉得心惊。
而拥有这股力量的人，就是眼前这个看起来普普通通的青年。
不过她没有多问。每个人都有自己的秘密，追问别人的底牌是修行界的大忌。对方既然出手救了她的命，那就说明他不是敌人。这就够了。
炎烈儿沉默了片刻，然后开口，语气郑重：“救命之恩，炎烈儿铭记在心。炎家有恩必报，这是我的祖训。”
她的声音又低了些，带上了一丝诚恳的敬畏，“在幻灵古树那片区域，我犯了轻敌的大忌。本以为凭借自身的火道功法，可以克制那些古树种子，便肆无忌惮地吸收光雨仙气，想着能借此机会一口气突破元神瓶颈，没想到那幻灵古树的种子竟然如此刁钻，数量又如此之多，险些因此丢掉元神的根基。要不是二位出手相救，我现在恐怕已经退出山河龙巢了。”
她说着，又向蔺九凤和王小胖行了一礼：“这次是我欠你们的，等出去之后，炎家必有重谢。”
王小胖被她谢得很不好意思，抓了抓后脑勺上的乱发，有些不自在地说道：“炎姑娘真的不用这么客气，咱们都是来云山学府求学的，互相帮助是应该的。”
他顿了顿，想起了什么，又补充道，“不过姑娘下次可别这么冲动了，那幻灵古树确实邪门，要不是蔺道友警觉，我自己都要中招，想想都后怕。”
蔺九凤没有说话。他依旧端坐在岩石上，神色淡淡，只是微微点了点头，算是接受了炎烈儿的谢意。
炎烈儿直起身，目光再次扫过四周——那挂千丈火泉瀑布，那座赤霞冲天的深潭，那些丹崖怪石、清溪碧草。
她沉默了几息，然后像是下定了决心，转向蔺九凤，语气变得认真而郑重。
“二位，有一件事，我想跟你们商量。”
蔺九凤微微抬眸，示意她继续。
炎烈儿深吸一口气，说道：“在山河龙巢开启之前，我们炎家的长辈通过一些关系，提前了解到了一些山河龙巢内部的信息。其中有一条，是关于一处灵地——那处灵地位于山河龙巢的核心区域附近，与这片火泉不同，那处灵地对元神的修行有极大的帮助。进入其中修行，元神的凝练速度和强度提升，远非外界可比。我本想独自前往，将这处灵地作为自己的机缘。但现在，二位于我有救命之恩，炎烈儿并非忘恩负义之辈，我愿将这处灵地的信息与二位共享。二位若不嫌弃，请与我同行。”
她说得很郑重，显然不是在客套。
王小胖听完，下意识地转头看向蔺九凤，眼神中带着询问。
这件事，他全听蔺九凤的。
蔺九凤的目光在炎烈儿脸上停留了一瞬。
她的神色坦然，没有闪躲，没有掩饰，那双赤红色的眼眸中隐隐有一丝期待，但更多是坦荡。
炎烈儿把这事当成还人情的机会，她不想欠别人太多，尤其是救命之恩这种天大的人情。
蔺九凤收回目光，陷入短暂的沉吟。
炎烈儿的话，他没有全信，也没有不信。
人心叵测，防人之心不可无，尤其是在这竞争激烈的山河龙巢之内。
为了争夺进入云山学府的资格，有人会选择联手合作，也必然会有人选择背后捅刀。
但他也没有太过担忧。
炎烈儿全盛状态下也不过是武神巅峰的元神修为，还在幻灵古树领域中损耗了大量元气。
现在就算她想翻脸，也翻不出什么浪花来。
他的元神力量比之前强大了十倍不止，五大异象傍身，万窍通明诀在元神中初步修成，单论战力，他在所有求学者中已稳居顶尖。
即便炎烈儿真的心怀不轨，他也毫无畏惧。
沉吟片刻后，他缓缓点了下头。
“好，有劳炎姑娘带路。”