缕新生的气息虽然微弱，但确实在持续滋养她的经脉，让她恢复的速度比常人快了一些。只是这种恢复，依旧缓慢，且代价是极度的疲惫和饥饿。
“那就先在这里休整一晚，明天天亮出发。”沈清秋做出决定，“夜里轮流守夜，我守上半夜，唐姑娘下半夜。柳姑娘你好好休息。”
唐婉儿点头，没有争辩。她知道沈清秋是照顾她的伤势。
柳影想说什么，但被沈清秋用眼神制止了。她现在的状态，守夜等于添乱。
夜幕深沉，火光跳动。沈清秋坐在洞口附近，背靠岩壁，警惕地听着外面的动静。内息依旧无法调动，但身体的疲惫和伤痛，在短暂的休憩后，似乎缓解了一些。他默默运转着华山派最基础的养气法门，虽然无法凝聚内力，但也能稍微平复气血，缓解伤痛。
唐婉儿靠在洞壁上，很快沉沉睡去，但眉头紧锁，显然睡梦中也不安稳。断臂的疼痛，白日的惊险，失去亲人和同门的悲痛，都压在她的心头。
柳影也闭着眼睛，但似乎并未睡着。她体内的那缕气息自行流转，带着一种清凉温和的感觉，让她干涸的经脉得到滋润。但她脑海中，父亲坠崖的身影、师父（易水寒）倒下的画面、青龙会主那非人的意志、还有沈清秋和唐婉儿一次次相救的情景，不断交错闪现。愧疚、悲伤、茫然、以及一丝微弱但坚韧的、想要活下去赎罪的念头，交织在一起。
夜深了，山林寂静。只有火堆偶尔的噼啪声，和远处隐约的狼嚎。
忽然，沈清秋耳朵一动，猛地睁开了眼睛。他听到了一些不寻常的声音——不是兽吼，也不是风声，而是……极其轻微的、踩在落叶上的脚步声！而且不止一个，是从远处，正朝着他们这个方向，小心翼翼地在靠近！
有人！而且显然不是野兽，是懂得隐藏行迹的人！
沈清秋的心猛地一沉。青龙会的人，这么快就找来了？还是……华山派的幸存者？或者其他江湖势力？
他立刻摇醒了唐婉儿，对她做了个“噤声，有人”的手势。唐婉儿瞬间清醒，眼中睡意全无，右手已摸向腰间暗器囊的位置（虽然里面只剩几枚了）。柳影也被惊醒，紧张地看着洞口。
脚步声越来越近，越来越清晰。听声音，至少有五六个人，正呈扇形，朝着他们藏身的这个岩洞，包抄过来！
“被发现了。”沈清秋压低声音，语气凝重。对方目标明确，显然已经确定了他们的位置。是之前逃脱的青龙会众发现了踪迹？还是他们下悬崖时留下了什么线索？
“怎么办？”唐婉儿用口型问。打，打不过。跑，柳影跑不动。
沈清秋目光飞快扫过洞内。洞口狭小，易守难攻，但一旦被堵死，就是死路一条。洞内没有其他出口。
“准备拼命。”沈清秋沉声道，从地上捡起一根较为粗壮的木棍，权当武器。内力全失，剑法威力十不存一，但基本的招式还在。唐婉儿也握紧了仅剩的几枚毒镖。柳影挣扎着坐起，手中也攥紧了一块尖锐的石片，尽管她知道这没什么用。
脚步声在洞口外停下。一个阴冷的声音响起，带着猫捉老鼠般的戏谑：
“里面的朋友，不用躲了。出来吧，免得我们动手，伤了和气。”
不是青龙会那些黑袍人惯用的嘶哑声音，也不是华山派的口音。是陌生的声音。
沈清秋和唐婉儿对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。不是青龙会？那是谁？
“不出来？那就别怪我们不客气了。”阴冷的声音再次响起，带着不耐烦。随即，洞口垂落的藤蔓被粗暴地拨开，几道身影，出现在洞口，堵住了去路。
火光照亮了来人的面容。不是青龙会的黑袍打扮，也不是华山派的服饰。而是……一群穿着各异，但眼神狠戾，手持兵刃，一看就是江湖亡命之徒的家伙。为首一人，是个独眼龙，脸上带着刀疤，正不怀好意地盯着洞内的三人，目光尤其在唐婉儿和柳影身上扫过，露出淫·邪的光芒。
是山贼？还是……专门冲着他们来的？
沈清秋心中一沉。不管是哪种，来者不善。而且，对方有六个人，个个气息不弱，至少是练家子。他们三个重伤残兵，如何抵挡？
“几位朋友，不知有何贵干？”沈清秋强作镇定，开口问道，同时暗暗观察对方站位，寻找可能的突破口。
“贵干？”独眼龙嘿嘿一笑，舔了舔嘴唇，“没什么贵干，就是听说这山里出了宝贝，哥几个来找找。没想到，宝贝没找到，倒是碰到几只受伤的肥羊。看你们这模样，是从剑阁那边逃出来的吧？身上……可有什么好东西？交出来，或许能饶你们一命。”他的目光，有意无意地扫过沈清秋怀中（那里放着玉扳指和绝笔信），又看了看唐婉儿和柳影，意思不言而喻。
是听到风声，想来趁火打劫的江湖散人？沈清秋心中念头急转。如果是这样，或许还有周旋的余地。怕就怕，他们是青龙会的外围势力，或者被青龙会悬赏吸引来的。
“我们只是寻常旅人，遭遇山崩，侥幸逃生，身上并无财物。”沈清秋一边说，一边暗中对唐婉儿使了个眼色，示意她准备。
“寻常旅人？”独眼龙嗤笑一声，指着沈清秋破烂但式样明显的华山派弟子服碎片，“华山派的衣服，当老子不认得？少废话！剑阁崩塌，都说里面有宝贝出世，你们从里面出来，会没拿到好处？识相的，把东西交出来，再把这两个小娘子留下陪哥几个乐呵乐呵，说不定还能放你一条生路。否则……”他晃了晃手中的鬼头刀，威胁之意不言而喻。
果然是冲着剑阁，或者说，冲着可能从剑阁带出的“宝贝”来的。沈清秋心中最后一丝侥幸也破灭了。这些人，贪婪且残忍，绝不会轻易放过他们。
“东西没有，命有一条。”沈清秋缓缓站起身，挡在唐婉儿和柳影身前，手中木棍横在胸前，冷冷道，“想要，自己来拿。”
“敬酒不吃吃罚酒！”独眼龙脸色一沉，一挥手，“兄弟们，上！男的杀了，女的抓活的！”
六个亡命之徒，狞笑着，挥舞着兵刃，朝着狭窄的洞口，冲了进来。