眸中，杀意渐渐褪去，闪过一丝复杂难明的情绪，有动容，有敬佩，唯独没有轻蔑。
“你们，不怕死？”
“怕，”叶无道沉声开口，语气坚定，“但我们更怕留下遗憾，更怕失去彼此，更怕守护不住身边之人。”
影沉默了，静静看着两人紧握的双手，看着叶无道的满头白发，看着苏小小的决绝眼眸，良久，缓缓收起了黑色匕首。
“走吧，我带你们去见天机子。”
叶无道一愣，满脸错愕：“你不阻拦我们？”
“不是拦不住，”影转过身，朝着裂缝深处走去，背影孤寂，“是你们不要命的样子，太可怕。世间连死都不怕之人，无人能拦，也无需拦。”
三人对视一眼，不再犹豫，紧随影的脚步，向着裂缝深处走去。
一路前行，时空乱流彻底消散，一座恢宏诡异的黑色宫殿，赫然出现在眼前。
宫殿无边无际，一眼望不到尽头，墙体、地面、梁柱，通体漆黑如墨，似用万古玄墨浇筑而成，殿内无灯，却有幽蓝色光芒从墙壁中渗出，如鲜血汩汩流淌，透着无尽的邪异与阴森，让人不寒而栗。
大殿正中央，矗立着一座漆黑王座，王座之上，端坐一人。
此人周身笼罩着浓密的黑色雾气，雾气缓缓流动，如活物般，让人看不清面容，唯有一股源自灵魂深处的大乘期威压，席卷整个大殿，压得三人几乎喘不过气，神魂都在颤抖。
他的双眼，亦是幽蓝色，却比影的眼眸更深、更亮，如两团燃烧不息的幽冥鬼火，洞穿人心，看透世间一切虚妄。
他，就是天机子，暗域之主，九界禁忌之人。
“叶无道。”
天机子缓缓开口，声音低沉厚重，如太古洪钟，在空旷的大殿中回荡，震得空气都在颤抖，直击三人神魂。
“你终于来了。”
叶无道强压下心中的震撼，挺直脊背，金色眼眸直视王座之上的天机子，没有丝毫畏惧：“你费尽心机引我前来，所为何事？”
“自然是大事，关乎九界存亡，关乎你母亲叶青，真正的死因。”天机子缓缓起身，一步步走下王座，步伐缓慢，可每一步落下，都仿佛踩在叶无道的心跳上，让他心神震颤。
天机子走到他面前，一丈之隔，停下脚步。
黑雾散去少许，叶无道终于看清他的面容。
那是一张无比苍老的脸，皱纹密布，沟壑纵横，皮肤干裂如干涸的河床，尽显岁月沧桑，可那双幽蓝色的眼睛，却无比年轻，清澈明亮，透着与面容截然不同的朝气，诡异至极。
“你可知，你母亲叶青，真正的死因？”
天机子一句话，如惊雷炸响，在叶无道脑海中轰然炸开。
他浑身剧烈一颤，紧握的双手指甲深深嵌入掌心，渗出血丝，声音控制不住地颤抖：“我知道，她发现天道层秘密，被仙界追杀，死于封印反噬。”
“你只知其一，不知其二，”天机子摇头，语气平淡，却字字诛心，“你知道她发现了秘密，却不知道，那个秘密，究竟是什么。”
叶无道死死盯着他，心脏狂跳，没有说话，等待着下文。
“天道层深处，封印着一个存在，一个足以颠覆九界、终结万物的存在，”天机子缓缓开口，声音在大殿中回荡，带着无尽的沧桑，“它的名字，叫做——墟。”
墟！
这个名字，叶无道从未听闻，可听到的刹那，他胸口的混沌神印骤然爆发出强烈光芒，光芒躁动不安，充满了极致的抗拒与忌惮，那是刻在神印本源深处的本能，是万物面对终极毁灭时的本能恐惧。
“墟，究竟是什么？”叶无道沉声问道，声音依旧颤抖。
“墟，是万物的终结，”天机子幽蓝色眼眸深邃如渊，“是生命的终结，修行的终结，世界的终结，九界一切的终结。它存在的唯一意义，就是吞噬天地万物，让一切重归虚无。”
“你要释放墟？”叶无道脸色剧变，厉声喝道，“你疯了！墟一出，九界众生尽灭，你会成为九界最大的罪人！”
“罪人？”天机子笑了，笑容苦涩而悲凉，“或许吧。可这个世界，早已腐朽不堪，仙界众神贪婪，魔界众生涂炭，凡界战火不休，从上到下，从里到外，早已烂透了。与其苟延残喘，慢慢腐烂，不如让墟彻底终结，一切归零，才是最好的归宿。”
“我娘绝不会认同你！”叶无道厉声反驳，泪水在眼眶里打转，“我娘一生向善，心怀众生，绝不会允许你毁灭九界！”
“你娘，认同了。”
天机子一句话，让叶无道如遭雷击，僵在原地，满脸不敢置信。
“你胡说！我娘不可能认同你！”
“我没有胡说，”天机子看着他，语气平静，“你娘是我见过最聪慧、最通透之人，她亲眼见过墟的本源，看透了这个世界的腐朽。她没有阻止我，因为她知道，我做的一切，是对的。”
“她的死，不是因为封印反噬，是她一心求死，”天机子的声音轻如叹息，却狠狠砸在叶无道心上，“她看透了世间一切，对这个腐朽的世界，早已没有留恋。她让你别报仇，好好活下去，不是怕你失败，是怕你成功，怕你为了这个腐朽的世界，白白搭上自己的性命。”
轰！
叶无道脑海中一片空白，浑身冰冷，彻底僵在原地。
一心求死……
母亲竟然是一心求死……
他一直以为，母亲是被仙界所害，一直想着变强复仇，守护母亲在意的一切，可到头来，却得知这样一个残酷到极致的真相。
泪水再也忍不住，从眼角滑落，一滴一滴，砸在冰冷的黑色地面上，无声碎裂，痛彻心扉。
苏小小快步上前，轻轻抱住他，将他拥入怀中，没有说话，只是默默陪着他，给他唯一的温暖与依靠。
叶无道再也忍不住，趴在她肩头，失声痛哭，像一个无助的孩子，宣泄着心中所有的痛苦、迷茫与崩溃。
这么多年的坚持，这么多年的执念，仿佛在这一刻，被彻底击碎。
白夜立于一旁，紧握墨剑，指节发白，神色凝重，默默守护着两人，一言不发。
天机子静静站在原地，没有说话，大殿之内，只剩下叶无道压抑的哭声，在黑暗中回荡，凄凉无比。
良久，叶无道缓缓平复心绪，从苏小小怀中起身，擦去眼角泪水，看向天机子，眼神重新变得坚定，带着破釜沉舟的决绝：“我不管你有何理由，毁灭九界，残害众生，我绝不会让你得逞！”
天机子看着他，没有动怒，反而轻轻挥手：“我不会杀你，你走吧。”
“为什么？”叶无道满脸疑惑。
“因为你还有用，”天机子转身，重新坐回王座，声音淡漠，“回去修炼，拼命变强，集齐散落九界的九枚神印。等你集齐九印，突破巅峰之时，我会再次找你。”
“我绝不会助你为虐！”叶无道厉声喝道。
天机子没有回头，声音透过黑雾传来，带着无尽的笃定：“你会的。终有一天，你会明白，你母亲的选择是对的，也会明白，我所做的一切，都是为了九界。”
叶无道不再多言，心中满是复杂与凝重，转身带着苏小小、白夜，大步走出黑暗宫殿，离开了虚空裂缝。
荒原之上，天已大亮。
金色的阳光洒在大地，驱散了黑暗，可叶无道的心中，依旧被阴霾笼罩，母亲的真相，如一块巨石，压得他喘不过气。
胸口的生命神印，隐隐发烫，反噬之力愈发剧烈，周身生机飞速流逝，白发更盛，衰老之态愈发明显。
“叶无道，你还好吗？”苏小小担忧地看着他，眼眶泛红，声音哽咽。
“我没事，”叶无道深吸一口气，压下心中所有的痛苦与迷茫，眼神重新变得坚定，看向混乱域的方向，迈步前行，“我们回去。”
“回去之后，去哪？”
“闭关。”
叶无道脚步一顿，语气坚定，透着破釜沉舟的决绝：“闭关，突破元婴境！”
唯有变强，才能揭开所有真相；唯有变强，才能守护身边之人；唯有变强，才能阻止天机子的疯狂计划，才能不负母亲最后的期许！
苏小小看着他挺拔却苍老的背影，泪水再次涌上眼眶，默默跟在他身后。
白夜紧随其后，神色凝重，握紧了手中的墨剑。
三人的身影，渐渐消失在荒原尽头。
虚空裂缝边缘，天机子的身影悄然浮现，看着叶无道远去的背影，幽蓝色眼眸中，满是复杂的情绪。
“叶青，你的儿子，和你一样，一样的倔强，一样的心怀众生。但愿，他能撑到最后，做出正确的选择……”
风吹过荒原，卷起漫天尘土，掩盖了所有痕迹。
可关乎九界存亡的浩劫，已然拉开序幕；
生命神印的反噬，愈发剧烈，叶无道的寿元，飞速流逝；
天机子的阴谋，墟的封印，母亲的真相，一切都还笼罩在迷雾之中；
前路，是生死未卜的闭关，是步步紧逼的杀劫，是无法逃避的宿命！