里的菜刀：“切配不是劈柴。心浮气躁，刀自然就飘了。”
他左手按住半截萝卜，刀刃紧贴指背，手腕一抖，菜刀起落如飞。“笃笃笃笃——”密集的切菜声连成一片。不到十秒，半截萝卜就切成了一摊均匀的细丝。沈砚随手放下刀，小李凑上前挑起一撮，根根分明，粗细丝毫不差。
“刀要稳，心要静。你越急，越切不好。去洗把脸，静下心再来。”小李满脸通红，应了一声，赶紧跑去水槽边用凉水冲脸。
夜深了。赵德柱端着一大盆热腾腾的菜粥走进后厨：“大伙儿歇会儿！喝口热粥！”没人搭理他。赵德柱把粥盆放在桌上，看着这帮人疯魔的样儿，忍不住直咂嘴。这劲头，他在南城几十年都没见过。
日子一天天过去，距离考核只剩最后一天。
南城国营糕点厂筹备组，王二狗站在车间里，指挥着几个新招的工人搬运面粉。
这七天，王二狗在国营厂混得挺开。他把福源祥那一套规矩搬过去，立马见了效。周科长没少夸他。
另一边，钱大勺正在手把手教几个学徒和面。石头在炉子前盯着火候，几个老工人围在旁边请教。他们三个在国营厂，被当成技术骨干供着，走到哪都有人叫一声“师傅”。
下午五点，借调期满。三人收拾东西，离开国营厂，往福源祥赶。这七天算是把外头的深浅摸透了，国营厂那些所谓的老师傅，跟福源祥的后厨根本没法比。被人捧了几天，他们心里反倒更亮堂了。
推开福源祥后巷的木门，前厅已经打烊，但后厨里灯火通明。王二狗掀开后厨的门帘，一股热浪夹杂着面香扑面而来。案板前，大凯和老马等一众老手闷头干活，角落里的学徒们也在死磕。
外头那些虚头巴脑的吹捧，在这间后厨里连个屁都算不上。
石头二话没说，直接脱下外套，抓起角落的围裙系上。王二狗和钱大勺走到水槽边，用凉水搓了把脸，抄起菜刀就奔了案板。
沈砚看着这群伙计，悄悄退了出去，没在打扰。