清田局后院。
赵书手提灯笼，开库房之门。
官尺一排挂于壁上，尺身乌黑，尺头包铜环
每一具尺上，皆刻编号，与界石田码对得死死。
赵书手取明日所用那一具，置于灯下。
铜环上有一道细缝，本砸得严严实实
可赵书手自袖中摸出一把小凿，对那细缝，轻轻一敲。
“笃”的一声，甚轻。
又敲一下，两下。
铜环松了半厘。
赵书手举尺于灯前，看了看，又放下。
“只松半厘。”赵书手喃喃道：“只松半厘……”
……
次日，天未亮，刘家便开门。
刘员外换半旧直裰，立门口，看丈量队自街口来。
赵书手行队尾，背尺袋，低头，未敢视。
刘员外只看一眼，便收目，转身入。
院中，刘管事迎上，低声道：“老爷，皆安排妥了。”
“今日丈者，咱们房东边那一片。”
“嗯。”刘员外应一声，又问：“赵书手那尺，可还顺手？”
“顺手。”刘管事回道。
刘员外颔首，未再问。
辰时，田头。
五方到齐：卫所官、州县书吏、老卒代表、乡绅代表、行辕监丈。
赵书手将官尺自尺袋取出，双手捧，递卫所官验。
卫所官接，看尺上编号，又看铜环，颔首：“验过。”
赵书手量第一弓。
“一尺。”
又量一弓。
“两尺。”
声音平平稳稳，一尺一尺，往东量去。
惟每量一弓，尺头皆微斜，半厘之松，便藏于此一斜中。
日头升高时，第一段量毕。
赵书手报数目与记数书吏，记数书吏又报与监丈。
“刘家东田，册上二百一十亩，新丈一百八十亩。”
“少三十亩。”
田埂上，刘员外垂眼，捻须，一言未发。
风自田中吹来，吹得界石上之字，明明暗暗。
行辕监丈乃一年轻小吏，捧丈单，看半晌，只觉何处不对，又说不上来，终照单记下。