军升格为集团军的消息，连同湘北会战的辉煌战果，再次掀起了席卷全国的抗日热潮。
山城《华夏日报》以《湘北大捷震寰宇，荣誉铁军再升格！》为标题，详细报道了荣誉第一集团军的编制与战功，盛赞其为 “正面战场第一铁军，华夏抗日之中流砥柱”。
《天津报》发表社论：“荣誉第一军自淞沪会战起，便浴血于抗日前线，春华山扬威，汨罗江阻敌，长乐歼寇，岳阳破城，湘北一役，重创日寇华中主力！今升格为集团军，实乃民心所向，军心所归！有此铁军，何愁日寇不灭，何愁家国不复！”
桂林、昆明、成都等地的报纸，也纷纷转载报道，甚至连海外的华侨报纸，都将这一消息放在了头版。
南洋华侨总会专门发来慰问电，同时筹措了一大笔药品与捐款，送往南昌，直言 “祖国有此铁军，华侨在外亦腰杆挺直，愿倾尽全力，支援前线将士抗敌”。
一时间，全国上下再次掀起了抗日热潮。
沦陷区的百姓得知消息，偷偷奔走相告，眼中重新燃起了胜利的希望。
大后方的青年学生，纷纷投笔从戎，报名参军，点名要加入荣誉第一集团军；各地的工商界、乡绅百姓，自发组织捐款捐物，一车车的粮食、被服、药品，源源不断地运往南昌营区。
甚至连不少地方的保安团、地方武装，都纷纷致电军委会，请求编入荣誉第一集团军，奔赴前线杀鬼子。
这份席卷全国的热血与期盼，很快便化作了实实在在的兵员力量。
不出十日，第九战区调拨的一万五千名老兵，率先抵达南昌营区。
这些老兵，都是从第九战区各部队中抽调出来的战斗骨干，大多经历过长沙会战、赣北会战的洗礼，个个身经百战，枪法娴熟，战术过硬。
他们背着步枪，扛着行囊，迈着整齐的步伐走进营区，看着训练场上来回巡逻的荣誉第一军老兵，看着营区里 “荣誉至上，奋勇杀敌” 的标语，眼中满是向往与坚定，能加入这支全国闻名的王牌部队，是每一个抗日军人的荣耀。