正低头翻看。
听见脚步声，他抬起头，看见林砚秋进来，脸上露出笑意，放下书卷，站起身。
“砚秋来了？坐。“林砚秋躬身行礼，这是学生拜见主考官的礼数。
张怀玉摆手示意他不必多礼，又看了一眼门外：“你那几位同窗也一起进来吧，门口怪冷的。“
管家闻言，推开门朝柳白元几人招了招手。
三人走进书房，各自行礼。
徐长年学着林砚秋的样子，弯了弯腰，心里默念着“学生拜见老师“之类的词。
张怀玉让他们都坐下，又让人上了茶，目光从几人脸上扫过，最后落回林砚秋身上。
“你们刚到长安，住处都安顿好了？“
林砚秋点头：“都安顿好了，在贡院北边租了个院子，安静，离考场也近。“
张怀玉点点头：“那就好。考前这段时间，心要静，书要看，但别熬夜熬得太狠，伤了神反而划不来。“
林砚秋一一应下。
张怀玉又看向柳白元：“你就是柳白元？“
柳白元站起身，拱手道：“正是学生。“
张怀玉打量了他片刻：“你族中几位叔伯在京中任职，你父亲可有来信让你去拜访？“
柳白元道：“家父有信，让学生到了长安后先去拜访族中几位长辈。学生打算明天就去。“
张怀玉点头：“应该的。柳氏在朝中根基不浅，你多走动走动，对以后的路有好处。“柳白元谢过。
张怀玉又看了方子瑜和徐长年一眼，没多问，只是点了点头。
几人又聊了一会儿，张怀玉问起他们在路上的见闻，林砚秋挑了几件说。
临江县的投毒案、信州府的茶山寺、江州府的联对风波。
张怀玉听着，偶尔插几句，说到江州府联对的时候，他微微笑了：“那副上联我也听说了。你对了什么下联？“
林砚秋念了一遍：“石舫观潮潮观石，石潮若雪。“
张怀玉听完，点了点头，没评价，但觉得理所当然。