一日，在龙舟上，皇帝将林墨召到舱中，屏退左右，感慨地对林墨说道：“林爱卿，此次南巡，若非有你随行，朕恐怕还被那些地方官员蒙在鼓里。朕以前在宫中，看到的都是歌舞升平，听到的都是歌功颂德。却不知，在这繁华的表象之下，竟然还隐藏着如此多的弊病和苦难。”
林墨躬身道：“陛下圣明。臣只是做了分内之事。陛下能亲耳听到百姓的声音，亲眼看到民间的疾苦，这便是此次南巡最大的收获。只有了解真实的民情，陛下才能做出最正确的决策，造福天下苍生。”
皇帝点了点头，目光深邃地望着窗外滔滔的江水，缓缓道：“你说得对。朕此次南巡，不虚此行。回京之后，朕要大刀阔斧地整顿一番，绝不能让那些蛀虫，继续腐蚀我大明的根基！”
南巡的队伍，在江南各地停留了近两个月，于深秋时节，开始踏上归途。虽然旅途劳顿，但皇帝的精神却异常振奋。他看到了真实的江南，听到了真实的声音，心中已经有了许多关于治国理政的新思路。而林墨，也因为在此次南巡中的出色表现，赢得了皇帝更加深厚的信任和倚重。