但洛森还想到了另一件事：维拉。
这个23岁的女孩，灵魂纯净得在亚空间中如同一颗没有瑕疵的钻石。
在帝国暗面这片充满绝望和腐蚀的黑暗海洋中，这种级别的纯粹灵魂极其罕见。
如果帝皇的灵能碎片「看到」的不只是18亿人的痛苦，还有一颗如此纯净的灵魂正在绝望的边缘————
帝皇或许不会为了18亿人回应。
但帝皇可能会为了一颗值得被点燃的灵魂回应。
因为那正是帝皇一直在做的事：在最黑暗的时刻，点燃最微小的火种。
活圣人，从来都不是帝皇主动创造的。
它们是在某个凡人的灵魂燃烧到最纯粹的那一刻，帝皇投入一缕火种，不是为了拯救，而是为了点亮。
这是一场赌博。
洛森做出了决定。
甲十七、甲十八无声地站在他的左右，警戒。
洛森意识下潜。
物质宇宙在他的感知中褪色、消退。取而代之的是一片无边无际的翻涌。
帝国暗面的亚空间如同一片被风暴永远笼罩的深海。
黑色、紫色和蓝色的灵能潮汐如同巨浪般翻滚，其中偶尔闪过恶魔的红色眼睛和奸奇的蓝色符文。
在更远处，恐虐的血色天空和纳垢的腐绿迷雾像两座大陆一样沉沉压在地平线上。
在这片混沌的正中央，冰冷的太阳。
帝皇的亚空间投影。
白金色的光芒从这颗恒星的表面辐射出来，但与正常的恒星不同，它发出的是一种凛冽的寒意。
它的光芒在帝国暗面已经极度衰减，如同一盏在飓风中苦苦支撑的灯塔，但它依然存在，依然燃烧。
依然镇压着亚空间中一切试图吞噬人类灵魂的存在。
而洛森的投影就在距离冰冷太阳不远的位置，一个极其微小的黑色球体悬浮着。
它就像一颗伴星，一颗用虚无定义自身的反恒星。
一光，一暗。
洛森显现了自己的投影。
黑洞的事件视界微微扩张，向冰冷太阳发出了一道引力信号。
没有回应。
冰冷太阳亘古不变地悬挂在那里，表面的白金色光芒没有任何波动。
既然这样，洛森做了一件更直接的事：
他将蜂群思维中存储的实时画面：18亿人在诅咒中挣紮、蓝色火焰在喉咙中燃烧、老人和孩子在乾瘪中哀嚎，以信息洪流的形式，直接从黑洞投影中释放出去。
来自三座巢都中巢和下巢每一个角落的、数十亿次生理检测和情感观察的汇总数据，全部压缩成一道浓缩到极点的信息脉冲，直接射向冰冷太阳。
信息脉冲的核心是一幅画面：
一个23岁的女孩，跪在乾瘪的老人和哭嚎的孩子中间，流着眼泪，向一个不知道能否听到她的神明祈祷。
脉冲击中了冰冷太阳的表面。
在千千万万个独立运行的灵魂碎片组成的冰冷表面上，有一个碎片，被动地接收了这股信息。
它只是恰好处於信息脉冲的路径上。
就像一颗行星恰好经过一束光线一样。
这个碎片处理了信息。
在帝皇那已经碎裂到近乎死机的意识中，这个碎片所感知到的是帝国暗面：一颗被遗忘的巢都星球，18亿人正在被奸奇的诅咒缓慢杀死，一切物理和医疗手段无效，一个灵魂纯度极高的见习修女，正在以毫无杂质的悲悯和自我牺牲精神，发出祈祷。
冰冷太阳的表面产生了一丝极其微小的波澜。
在帝国暗面那无尽的黑暗中，这一丝波澜几乎不可察觉。
它只是帝皇千万个灵魂碎片中的一个，在万年的沉寂後，微微颤动了一下。
一缕金色的能量，微不足道到在亚空间中如同一粒尘埃，从冰冷太阳的表面剥离。
它射向了黑洞。
洛森感受到了。
一缕温暖接触到了他的黑洞投影。
黑洞本能地接纳了这缕能量，就像一条河流接纳了一滴雨水。
帝皇给出了火种。
但火种需要一个容器。
火种需要一颗纯净的灵魂来燃烧。
不是洛森，他的灵魂是黑洞，能承载但不能释放。
洛森睁开了眼睛。
现实空间。
庇护所中的空气沉重得像铅。平民的哀嚎声像一首没有尽头的挽歌。
维拉还跪在原地。她的嘴唇因为长时间的祈祷而乾裂。泪水早已流干。
她的祈祷从恳求变成了喃喃自语，从喃喃自语变成了沉默，她已经不知道该对帝皇说什麽了。
也许————帝皇真的听不到。
也许————帝国暗面真的被遗弃了。
一个沉重的脚步声在她身後响起。
沉重到整个地面都在颤抖的脚步声。
维拉没有擡头。
她太疲惫了，太绝望了。
一只巨大的手掌覆盖了她的头顶。
不可思议的温暖从掌心透过她的头发渗入她的头皮。
然後是一个声音。
「帝皇已经听到了你的祈祷。」
维拉猛地擡起头。
洛森正低头看着她，深邃的眼眸里面有某种深邃到无法触底的东西，仿佛他刚刚从一个凡人无法到达的地方回来。
然後金色的光芒从洛森的掌心倾泻而出。
那缕来自帝皇灵魂碎片的微末能量，经由洛森的黑洞投影传导回物质宇宙，通过他作为导体，传输给了维拉。
光芒在触碰到她灵魂的那一刻，被点燃了。
维拉的整个身体被金色的火焰包裹。
她猛地站了起来，不，不是站起来，她的双脚离开了地面。
金色的火焰从她体内迸发，每一寸皮肤都散发着柔和但不可直视的白金色光辉。
她的黑发在火焰中飘扬，如同在水中漂浮。
她的双眼，那双平日里充满不安和怯懦的棕色眼睛，此刻被纯粹的金色充满。
在她的背後，两只由光芒凝聚而成的巨大翅膀缓缓展开。
每一根羽毛都由帝皇的灵能构成，散发着温暖的、驱散一切阴霾的圣洁之光。
翅膀的翼展超过三米，在庇护所昏暗的空间中如同两扇被打开的天堂之门。
整个庇护所瞬间被金色的光芒照亮。
所有哀嚎声在同一瞬间停止了。