“我要你们像造核武器一样去造种子。把那些高产的、抗倒伏的、抗病虫害的优势，强行揉捏在一颗种子里。”
“只要能让这十亿人端牢自己手里的饭碗，不再看老天爷的脸色。我给你们最大的特权。”
政令下达。大西北庞大的国家机器迅速在农业科研领域砸下了一个巨大的资源黑洞。
十二月初。海南岛，崖县。
与西京的冰天雪地截然不同，这里的空气中充满了海洋吹来的潮湿水汽和植物的腥甜味。强烈的热带阳光毫无遮挡地照射在大地上，气温高达三十摄氏度。
在距离海岸线不远的一处偏僻农场。
这里没有高楼大厦，也没有轰鸣的重型机械。几十排简易的砖瓦房和竹棚错落有致地分布在农田边缘。
这里是刚刚挂牌成立的国家南繁育种战略基地。
五十五岁的农学家袁平，穿着一件洗得发黄的短袖汗衫，裤腿高高卷起，露出沾满黑色泥巴的小腿。他头戴一顶破旧的草帽，脖子上挂着一条毛巾，正深一脚浅一脚地走在水田里。
他的身后，跟着七八名同样满身泥水、戴着草帽的年轻研究员。
如果不看他们手里拿着的精密放大镜、防水记录本和用来隔离花粉的特制羊皮纸袋，这群人看起来和当地种地的老农没有任何区别。
“主任，这是三号试验田的第六代杂交子代。目前抽穗情况良好，没有发现明显的稻瘟病迹象。”一名年轻研究员指着面前一株长势粗壮的水稻汇报道。
袁平走到那株水稻前，弯下腰。他没有用手去摸，而是拿起放大镜，仔细观察着稻穗上的每一朵细小的颖花。
水稻是自花授粉植物。一朵花里既有雄蕊也有雌蕊。要进行杂交，把另一种水稻的优良特性融合进来，就必须在母本水稻开花之前，用极其精细的手法，把花朵里细如发丝的雄蕊一根根地剔除掉，这叫“人工去雄”。然后再把父本的花粉抖落进去。
这是一个需要耗费海量时间和眼力的工作。
袁平站直身子，擦了一把额头上的汗。汗水流进眼睛里有些刺痛。
“不行。”袁平摇了摇头，语气严厉。“这株水稻的秆子虽然粗，但穗子太小，结实率不到百分之六十。而且你们看它的叶片角度，太过下垂，挡住了下层叶片的光合作用。”
他毫不留情地拔起了这株花费了他们几个月心血培育出来的水稻，扔在了田埂上。
“大西北要的不是能在花盆里好看的标本，是要能在大田里长出成吨粮食的机器。这株废了，记下数据，重新开始。”
在南繁基地，这种失败是每天都在上演的日常。
寻找天然的雄性不育株，是实现大规模杂交水稻制种的核心钥匙。
为了寻找这把钥匙。袁平和他的团队，走遍了海南岛的每一个山沟、每一片野生沼泽。
中午一点。热带的太阳毒辣得能把人的皮晒脱一层。
水田里的水被晒得温热，蒸腾起一股令人窒息的闷热气息。水蛭和蚂蟥在泥水里游动，不时地吸附在研究员的腿上。
“主任，先回棚子里歇会儿吧。这天太毒了，容易中暑。”年轻的助理看着袁平通红的脸庞，担忧地劝道。
“不能歇。”袁平没有停下脚步，继续在茫茫稻海中一株一株地扒拉着。“这批野生稻的花期就这两天。错过了，就得再等大半年。大西北的粮仓等不起。”
他低下头，眼睛紧紧贴着放大镜，在成千上万株水稻中，寻找着那万分之一的变异奇迹。
下午三点。
就在所有人累得几乎要虚脱的时候。
袁平突然在一片杂草丛生的水沟边缘停了下来。
他死死地盯着一株不起眼的野生水稻。这株水稻的穗子已经抽出，但花药干瘪，呈现出一种病态的苍白色。
袁平的手有些发抖，他小心翼翼地用镊子夹下一朵小花，放在随身携带的便携式显微镜下。
镜片下，花粉颗粒呈现出不规则的畸形，完全没有受精能力。
“找到了……”袁平的声音沙哑得可怕，他的眼眶瞬间红了。
“野生雄性不育株！我们找到了！”
他猛地站起身，手里举着那株带着泥土的野生稻，像举着一块无价之宝，对着远处的队员大声嘶吼。
几名年轻的研究员扔下本子，在泥水里连滚带爬地跑过来。当他们通过显微镜确认了那干瘪的花药后，几个大小伙子在烂泥地里抱在一起，又哭又笑。
这株被称为“野败”的野生水稻，成为了大西北农业科技树上最重要的一块基石。
但这仅仅是万里长征的第一步。
有了不育株，还需要找到能够恢复它生育能力的“恢复系”，以及能够保持它不育特性的“保持系”。这就是著名的“三系配套”难题。
为了加快育种的进程，西京的指令带着海量的资源砸向了南繁基地。
不仅是传统的杂交筛选。大西北的科技机器，开始运用当时世界上最前沿的、甚至带有一定危险性的手段来干预种子的基因。
距离南繁水田不远的一个山洞里，被改建成了一个绝密的特种实验室。
实验室的墙壁由厚达一米的铅块和重晶石混凝土浇筑而成。厚重的铁门上，印着鲜红的放射性警告标志。
这里没有阳光，只有冰冷的白炽灯。
从大西北核物理研究院紧急调来的一批年轻物理学家，正穿着厚重的防辐射服，操作着一台小型的钴-60放射源设备。
“准备放入第二批水稻种子样本。”主操作员看着防辐射玻璃后方的机械臂，下达指令。
年轻的物理学家小张，小心翼翼地将一盘从南繁基地送来的、经过初步杂交的优良水稻种子，放置在传送带上。
传送带缓缓移动，将种子送入了那个被称为“诱变室”的黑暗核心区。
在传统农业中，种子基因的突变是一个漫长且完全随机的自然过程，可能需要几百年甚至几千年才能碰巧出现一个有益的变异。
而在这里，大西北的科学家们，决定扮演上帝的角色。
“开启钴-60放射源防护罩。照射剂量设定为三千伦琴。照射时间四十五秒。”操作员按
第478章 基因与农业-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。