灯位不报，代署不成立。”
那人没有反驳，只把灯签往前推了半寸。
“先报名，再报位次。”他说，“这是你刚才自己写的。”
“对。”江砚回得很快，“所以现在先报你名。”
那人沉默。
井底女声却忽然发出一声极轻的嗤笑：“你以为他会报？”
“他会不会报，不重要。”江砚道，“重要的是，他已经站到灯下了。”
说罢，他抬笔，直接在册页旁边补上两行。
“灯下所立，先验手签。”
“外签所承，先验旧案。”
笔落的一瞬，代署人的袖口微不可察地一紧。那细黑环像被白铜光照得发凉，露出一线磨痕。磨痕很浅，却足够说明这只手不是第一次落署，而是常年替人压着别人的名字往前走。
梁策低声道：“他真是代署？”
“看手就够了。”江砚说，“签笔磨损只会出现在长期代落的人手上。**押不会这么薄，临时奉行也不会这么稳。稳得过头，反而是代署。”
沈绫也看清了，眼神一点点冷下来：“所以刚才那盏灯灭，是为了把他从后面推到前面。”
“对。”江砚道，“半灭不算黑，正好够一只替手出场。”
陆恪终于抬起头，黑纱下的视线像是第一次真正掠过那名代署人，又很快收回。
“你既然看出来了，就该知道这人不是火场主手。”他说，“他只是来补名。”
“补名也得算名。”江砚道，“替谁补，怎么补，补到哪一页，补前有没有旧案外签，全得报。”
他说着，把册页翻到火场栏与税牒栏中间那一页空白处，写下一个新框。
“代署位归案页。”
“旧案外签先验名。”
“灯后执笔先验手。”
“未报代署，不得落总账。”
这几句落完，井口周围那股原本靠火势和税味拧出来的压迫，终于松了一丝。不是因为对方退了，而是因为江砚把对方最想藏的那条线硬生生拖到了灯下。
那名代署人微微抬了下眼，却只露出一截极淡的下颌。他没有继续争，反而从袖中取出一页薄薄的旧签，放到灯签旁边。
旧签边缘发黄，签尾却很新，像是被反复换过纸，只留下最早那一笔署痕。
江砚一眼就看见了签头那道旧痕上的一个偏旁。
“霍。”他念出声来。
井口外，风忽然停了。
陆恪的手指也在这一瞬间紧了一下。
那名代署人终于低声道：“旧案外签，原属霍姓。”
这句话落地，井底那道女声彻底静了。
不是因为输了，而是因为另一个更高的手，终于从半灭的灯后露出了一角衣袖。
江砚看着那道旧签，心里没有半点轻松，反而更沉。
霍姓。
又是霍姓。
火场的奉旨，税牒的锚化，灯后的代署，居然都在这一个旧案外签上咬住了边。说明今天这场火不是临时起意，也不是单线动作，而是有人借旧案做底，早早把灯位、署位、签位都挪好了。
他抬起笔，慢慢在册页上补下最后三句。
“旧案外签，先问出处。”
“霍姓承名，先验旧签。”
“灯后代署，先失势再论责。”
写到这里，他才抬眼，看向那名始终未露全脸的代署人。
“你现在可以继续站在灯下。”江砚道，“但你得先回答我，霍姓旧签，是谁让你代的？”
代署人没有立刻开口。
外廊那盏半灭的侧灯却又闪了一下，像是在提醒：真正该被问名的人，已经不止这一个。
这章正文完。