统一掌握，确保每一份援助都用在最关键的作战方向。”
一句话，将前线指挥权、后方后勤权、美援调配权，全部揽于一身。
史迪威说这番话时，神态坦荡，在他自己看来，这完全是出于战局需要。他了解过国军内部指挥混乱、派系倾轧、物资截留挪用、前线士兵却饥寒交迫的乱象，认定只有大权独揽、强力推进，才能真正打出战果。他天生性格直率、言语粗砺，看不起官场虚与委蛇那一套，更不懂东方官场的体面与忌讳，在他眼中，当前没有什么比打赢日军更重要。
可这番话落在蒋介石耳中，味道却完全变了。
蒋介石本就生性敏感多疑，极度看重军权、政权与颜面，对“大权旁落”四个字有着近乎本能的恐惧。自他掌权以来，内部派系制衡、外部列强施压，一路走来，早已练就了一身察言观色、防人夺权的本能。
史迪威一出场，便态度直接、语气强硬，没有半点对一国元首的谦恭。在蒋介石看来，这不是直率，而是轻慢，是美国人骨子里对中国的俯视，是把中国当作附庸、把他当作傀儡的自大。
他没有当场发作，只是微微颔首，目光看似平静地落在史迪威身上，心底却已层层发凉。
而就在此时，一个早已埋下的念头，在他脑海中悄然发芽。
那是陈守义此前的提醒，“他言语之间，隐隐透露着想要攫取中国战场全局指挥权的心思。”。
那句话，蒋介石当时听在耳里，记在心上，并未立刻表态。
直到此刻，史迪威公然索要缅甸战场全权、后勤大权、美援使用权，陈守义先前的提醒，瞬间在蒋介石脑海中清晰浮现，如同冷水浇头，点醒了他心底最深的忌惮。
两个字，毫无征兆地砸在他心头——夺权。
蒋介石脸上笑意不变，眼神却已冷了几分。
他看向宋美龄，宋美龄微微颔首，以极精准、极委婉的语气，将史迪威的话翻译转述，既保留了原意，又在语气上做了缓冲，避免直接激化矛盾。商震与贺耀祖皆老成持重，神色平静，心中却各自了然。
陈守义端坐一旁，一言不发，只静静观察。
他知道，自己不需要再多说一个字。
有些伏笔，不必高声疾呼，只需在最合适的时机，自然生效。史迪威的性格、蒋介石的敏感、战局的压力、美援的关键，所有因素拧成一股，蒋史之间的矛盾，从第一次见面的第一刻起，便已注定无法调和。
史迪威仍在继续陈述自己的思路，强调统一指挥的必要性，语气依旧大大咧咧，甚至带着几分不耐烦——在他看来，如此浅显的战局道理，对方理应立刻配合，不应有任何迟疑。
他越说越直接，越说越强势，蒋介石心中的不悦便一层层叠加。
在蒋介石的逻辑里：
你是我聘请的参谋长，是客，不是主；
你是来协助中国抗战，不是来指挥中国军队；
你要权、要物、要援助，不是为了中国，是为了美国的战略利益；
你这般颐指气使，根本不把中国政府、不把我放在眼里。
所谓合作，从一开始就失衡了。
会客室内，炭火依旧燃烧，空气却越来越冷。
蒋介石没有当场反驳，也没有直接应允。
他深谙政治周旋之道。此刻中国急需美国援助，急需美国在国际上施压日本，绝不能与美方撕破脸，更不能直接拒绝史迪威的任命，否则一旦美方撤援、态度转向，对中国抗战将是致命一击。
可他也绝不可能真的将如此巨大的权力，拱手交给一个傲慢、强势、完全不信任国府的美国将军。
于是，蒋介石采取了他最擅长的方式——表面认可，实则拖延。
他语气平和，先对史迪威的到来表示欢迎，对美国的援助表示感谢，对缅甸战局的严峻表示认同，随后缓缓开口，语气带着不容置疑的官方腔调：
“史迪将军远道而来，为中国抗战操劳
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