吗？”
陆明远想了想，说：“因为咱们打鬼子，保护他们。”
萧雅摇摇头：“不光是这个。是因为咱们把他们当人看。鬼子不把他们当人，所以他们恨鬼子。李二狗的弟弟被鬼子抓了，鬼子不把他当人，逼他哥放火。咱们要是也不把他当人，那他就会恨咱们。”
陆明远愣住了。他从来没想过这个。老百姓帮八路军，不光是因为八路军打鬼子，还因为八路军把他们当人看。你把老百姓当人，老百姓就帮你。你不把他们当人，他们就帮别人。
“你说得对。”他说，“李二狗的事，不能怪他。要怪，就怪鬼子。”
萧雅握住他的手，轻声说：“你能这么想，就对了。”
九
李二狗没跑远。他在山里躲了几天，饿得受不了，下山找吃的，被巡逻队抓住了。
他被带到团部，跪在地上，浑身发抖。
“陆营长，我不是故意的……鬼子逼我的……我不放火，他们就杀了我弟弟……”
陆明远看着他，心里很复杂。这个人，是放火烧了粮库的人，害得老百姓差点没饭吃。但他也是被逼的。他弟弟在鬼子手里，他不放火，弟弟就得死。
“李二狗，你知道你烧了多少粮食吗？”他问。
李二狗低着头，不敢说话。
“三千斤。够王家村所有人吃一个月的。要不是我们还有粮地，这个冬天，村里就得饿死人。”
李二狗哭了，趴在地上磕头：“陆营长，我对不起乡亲们……你枪毙我吧……”
陆明远沉默了很久。赵刚站在旁边，也没说话。
“李二狗，我不枪毙你。”他终于开口。
李二狗愣住了，抬起头，满脸泪水。
“你烧了粮库，是因为你弟弟在鬼子手里。换了别人，也会这么做。但你犯了法，不能不罚。从今天起，你在苍狼营当苦力，干一年活。干得好，放你回家。干不好，再加一年。”
李二狗趴在地上，哭得说不出话。
十
李二狗被带走了。赵刚站在陆明远旁边，看着他。
“你这样做，不怕老百姓有意见？”
陆明远说：“老百姓有意见，我去解释。李二狗是被逼的，不是坏人。杀了他，他弟弟在鬼子那边也活不了。留着他，他还能干活，还能将功补过。”
赵刚点点头：“你说得对。杀一个人容易，救一个人难。”
十一
李二狗的事传出去，老百姓的反应出乎陆明远的意料。大部分人觉得他做得对，说李二狗是被逼的，不该杀。少数人觉得他太心软，说烧了粮库就该枪毙。但不管怎么说，这件事过去了。
李二狗在苍狼营当苦力，每天搬东西、挖战壕、埋地雷。他干活很卖力，不敢偷懒。魏大勇看着他，跟陆明远说：“这小子还行，干活实在。”
陆明远说：“让他干吧。干满一年，放他回家。”
十二
岗村的特务没再来。李二狗的事让他明白了一个道理——逼老百姓干坏事，不一定管用。老百姓被逼着干了坏事，八路军不杀他们，反而给他们机会。这样一来，老百姓就更不帮鬼子了。
岗村坐在太原的司令部里，对着地图发呆。
“陆明远，你这个人，打仗厉害，收买人心也厉害。我输了。”
他对参谋说：“撤。暂时不打苍狼了。”
参谋问：“将军，撤到哪儿？”
岗村说：“回太原。从长计议。”
【第四十章完】