「你从哪里弄来的这个？」猎主视线死死钉在李察身上。
「这一笔，不在帐内。」
李察被压得很难受，但有周围一圈人帮他分担，所以勉强还顶得住。
「您只需要称，这一段真名够不够勾掉一个大精通的名字。」
猎主没再问，它把那面乌铜镜里的东西往秤盘上一放。
秤盘沉了，那杆看不见的秤一头压到了底。
杰拉德·阿什福德那个名字在这杆秤上，轻得和树叶差不多。
猎主很满意，把乌铜镜收进了号角角腔里。
角口封上的那一刻，三个音节沉了底，再听不见响动。
接着，它从鞍边解下一卷东西一抖。
兽皮铺开，顺着风往两头延到望不见头。
皮面上的名字密密匝匝，一行压着一行。
风替它翻，翻到某一页就停了。
猎主想了想，随意吹了口气。
墨迹褪成灰白，风一过，那一行上什麽都没剩。
半环里，fehu那枚符文石轻轻震了一下。
牲畜与财富之符，一头「牲畜」从册上除了名。
但帐还没平，秤就悬在头顶。
秤杆一端沉沉压着猎犬头与那三个音节，另一端只放着刚刚化灰的名字，杆身斜得几乎立起来。
执笔的老会长坐影没有催，只是记。
猎主在心里把自己的收藏过了一遍。
那枚从亚历山大大帝指骨上褪下来的印戒，舍不得。
那支射落过不该落之物的箭，更舍不得。
都是几百上千年一夜一夜猎回来的，哪一件掏出去它都觉得心疼。
它又瞥了一眼那边。
两尊达人正注视着，两位大精通学者也把阵摆得规规矩矩。
糊弄得太难看，头顶那支笔会落下来。
李察缩在黑暗里，能感觉到那位在发愁。
它显然很不情愿给一个从业者补帐，还得替这个小东西挂庇护。
这太麻烦了，麻烦到与达人的身份完全不相称。
高等奇物对於达人也是十分重要的物件，拿出来它真的舍不得。
它想了很久，似乎想通了什麽，突然笑了。
界线圈外，那只猎队里吹来一样东西。
是一枚鹿角，角上缠着一圈极细的缰绳。
影子把它接住了。
李察的灵感贴上去，这枚角的信息自动析出。
鹿角本身仅次於高等奇物，也是一份信物。
凭信物，他可以选择加入那支队伍。
在某个特定的夜里，尤尔夜、四季斋夜、万圣夜……
那支望不到头的队伍过境的时候，他可以用这件信物，以活人身份成为狂猎大军的一员。
当然也可以选择不去，这是独属於他的特权。
凭着信物，他是队伍候补，狂猎的准成员。
狂猎成员天然受猎主庇护，规矩它已经守到了。
这笔帐被算得滴水不漏，头顶秤杆缓缓平了。
莫蒂默目光从鹿角上扫过去，又落回那杆秤。
老教授的嘴角往下撇了一撇。
仪式上没人说破，但在场者连同那两位达人没一个是傻子。
果然能混到达人层次，每一个都精明得很。
猎主朝两位同层次的存在遥遥地压了压蹄。
左边那团回了它一缕咸腥，右边那团回了它一页翻动。
三尊达人，在这片旷野上隔空遥遥地打了个招呼。
「帐清了。」猎主收回注视，把那支望不到头的队伍一带。
「阿什福德的债我不再追，至於你加不加入……我等着。」
那支队伍一起驰进深界那片黑里，蹄声一阵比一阵轻。
最後旷野上只剩下风，那颗狼头也不见了。
李察扶着膝盖，喘了好一会儿。
影子把那枚缠着缰绳的鹿角尖，还有半套符文石和曾外祖父的遗骨都收了回来，朝界线圈内退。