「反方辛克莱·博尔顿，言辞分八点四，宣告分七点九。」
「正方总分领先一点四，胜。」
掌声平平稳稳地起来了。
李察起身朝对面那座讲席微微欠身。
博尔顿也朝他还了一礼。
少年走过李察身边的时候，把那条没绣完的手帕在口袋里捏了捏。
「……威廉士先生。」
「嗯。」
「您最後那两家。」
「是真的？」
「当然。」
博尔顿朝他笑了笑。
「等我下次再上来，不会再讲手帕了。」
少年转身走下了讲台。
李察立在讲席後，微微闭眼，
他赢了，赢在技术。
没有一处，是赢在他自己心里。
mundus vult decipi（世人乐於受骗）
ergo decipiatur（那就，骗吧）
蒙塔古那一场排在李察後，辩题是「把敌侨关起来，是自保，还是不义」。
蒙塔古抽到了正方。
他对面那位是同校的本科师姐萝丝。
李察找了个位置坐下来。
蒙塔古上场前，凯萨琳也在李察旁边空位上坐下。
红发女孩从挎包里取出一只笔记本，递给了李察。
李察接过来，那一页上是密密麻麻的小字，记的是这一届辩论周已经报名的各家学府选手。
还有他们各自家族在战时供货链上的位置。
李察看了眼，挑了挑眉。
「你统计这个干什麽？」
「万一抽到……」凯萨琳似乎已经胸有成竹：「有备无患。」
李察明白了。
涅墨西斯，感知「过度」与「失衡」的女神。
凯萨琳借这位女神的力，可以一眼看穿对手言辞里的偏私和算计。
她要行使这份力，得先知道对方「偏私」方向在哪里。
这本笔记，就是用来导引「方向」的。
蒙塔古上台了。
李察把笔记本还给凯萨琳，目光转向辩论台。
蒙塔古讲得不算激情，可那份从容自有它的份量。
「诸位评委，八月四日帝国正式宣战，九月一日有《敌国侨民法案》。
我方今日立论:inter arma silent leges（战时，法律沉默）。
罗马人在汉尼拔越过阿尔卑斯山後，把还留在罗马城里的迦太基人後裔……
不论第几代、入籍多少年统统赶到山外去时，他们就留下了这样的一行字。」
帷幕那一面沿着辩论台的银线，凭空立起一段护城墙。
方石垒得整整齐齐，墙头插着军团旗，里面有第六军团「胜利之鹰」的标志。
听众席的人，听着听着身体就微微地往前倾。
这就是以太厚度在辩论中的体现。
但对面的本科学姐同样不好惹。
等蒙塔古在李察身边坐下，那份从容就无声裂开了口子。
「评委只给我『差距较微』的胜判。」
金发青年摇头失笑：
「能站在这里的人，都是有真东西的。」