去哪儿了？进了贪官的腰包。”
他的声音越来越冷。
“一条鞭法，就是把所有的税折成银子。百姓交银子，官府收银子。没有中间环节，没有克扣盘剥。该交多少，就交多少。”
于谦深吸一口气。
“皇上，这个法子好。但推行起来，阻力会很大。”
“朕知道。”朱祁镇笑了，“所以朕需要你。”
于谦愣了一下。
“你是朕的刀。朕让你砍谁，你就砍谁。”
于谦跪下，磕了一个头。
“臣，领旨。”
当天夜里，朱祁镇批完奏折，已经是三更天了。他站起来，活动了一下僵硬的脖子，走到窗前。窗外，月光如水，洒在宫墙上，把一切都染成银白色。
小栓子端着茶走进来，打了个哈欠。
“皇上，您该歇了。”
“再等会儿。”
“等什么？”
朱祁镇没有回答，只是看着窗外。月光下，一个瘦小的身影在武学的操场上跑步，一圈又一圈，不知疲倦。那是赵石头。他的伤还没好利索，肩膀上的绷带还在，但他已经在训练了。
朱祁镇看着那个身影，嘴角微微翘起。
“这小子，将来能成大器。”
小栓子凑过来看了一眼，挠挠头。
“奴才看着也就那样，跑得还不如狗快。”
朱祁镇踹了他一脚。
“滚。”
小栓子连滚带爬地跑了。
朱祁镇关上窗户，坐回桌前，继续批奏折。烛火跳动着，照在他脸上，映出一张年轻而坚毅的脸。他拿起一份奏折，打开一看，是户部送来的。上面写着：今年全国税收，比去年少了三成。原因是江南罢市，影响了商税。
朱祁镇皱了皱眉，在奏折上批了四个字：“着于谦查。”
他又拿起一份奏折，是兵部送来的。上面写着：京营缺额严重，现有兵员不足八万，且装备老旧，急需更新。
朱祁镇批了八个字：“加紧铸炮，招募新兵。”
他又拿起一份奏折，是工部送来的。上面写着：佛郎机炮已经仿制成功，正在测试。射程五百步，比碗口铳远一倍。但铜料不足，无法大规模铸造。
朱祁镇批了十个字：“云南铜矿加紧开采，不惜代价。”
批完最后一份奏折，已经是四更天了。他站起来，伸了个懒腰，走到窗前。天边已经泛起了鱼肚白，星星一颗一颗地消失。远处，鸡鸣声此起彼伏，新的一天要开始了。
他忽然想起前世读过的一首诗：“雄鸡一唱天下白。”
他是大明的皇帝，是这只雄鸡。他要做的，就是让天下白，让大明的百姓看见光。
他转过身，吹灭蜡烛，走出乾清宫。
小栓子在外面等着，困得东倒西歪。
“皇上，您终于出来了。”
“走，去武学看看。”
小栓子愣了一下：“现在？天还没亮呢。”
“天快亮了。”朱祁镇大步往前走，“朕要去看看，那些学员有没有偷懒。”
武学的操场上，赵石头已经跑了一个时辰。他的肩膀还在疼，但他咬着牙，一圈一圈地跑。张懋也来了，骑着马，在操场上练骑射。格根站在场边，手里拿着那面小旗，指挥学员变换阵型。
朱祁镇站在操场边上，看着他们。
格根看见他，走过来
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