姜宜年径直站起身，打断了刘氏未尽的推诿。
刘氏看了一眼主座上的顾慕青，见他颔首，有些不情愿地朝旁边的小丫头使了个眼色，让她给姜宜年引路。
林家并不大，拐过后院门洞，一眼便看到了井台边的身影。
是阿梨。
她小小的身子正对着一只比她还要宽的大木盆。
里面泡着几件成年男子的厚重冬衣，吸饱了水，沉得像石头。
阿梨正半个身子趴在盆沿上，费尽全身力气想要将衣服拖拽出来，却怎么也拽不动。
春寒水冷，她一双小手冻得通红，指尖破了皮。每次用力，身子就跟着晃。
“哎哟，阿梨小姐，不是让您歇着别做这些粗活嘛！”
负责引路的那个小丫头见状，脸色一慌，欲盖弥彰地拔高了嗓门。
“阿梨。”
姜宜年的声音发颤。
那孩子被吓得一缩脖子，像是受惊的小兽般本能地抱住头，显然平日里没少挨打。
待看清来人，那双惊恐的大眼睛瞬间蓄满泪水。
她丢了手里的湿衣，“哇”地一声，跌跌撞撞地向姜宜年扑了过来。
姜宜年慌忙蹲下，张开双臂，紧紧地接住她。
不一会儿，阿梨手上的冷水，眼里的热泪，湿透了她的前襟。
“姐姐！姐姐...”怀里的幼妹抽泣得说不出一句整话，“手手疼.....好重....好冷....”
“阿梨乖，不怕。”
姜宜年一下一下抚着妹妹的背脊，她紧紧咬着后槽牙，待她略微平复，牵过受仔细地检查妹妹手上的伤。
红肿溃烂，指裂见血。
她眼底一热，几滴热泪滚落下来，滴在阿梨的手背上。
“姐姐别哭。”阿梨笨拙地抹着姜宜年脸上的泪痕
一个月前，阿梨还是千娇万宠，十指不沾阳春水的娇小姐。
如今姜家才倒了多久？舅母竟然敢让一个五岁的孩子，在春寒料峭里，给全家人做浆洗的粗使丫鬟！
“没事，阿梨，姐姐没事。”
她拼命扯出一个支离破碎的笑，把妹妹的手拢在掌心里，捂了又捂。
可那双小手，却怎么也捂不热。
上一世，妹妹是怎么样熬过十年的？
冰冷的水意渗进肌肤，却让姜宜年心头的恨意，变得无比清晰。
她不仅恨顾家的虚伪狠毒，恨舅父家的拜高踩低，她更恨她自己的愚蠢，两世都没有护住妹妹！
姜宜年深吸一口带着寒意的空气，逼退眼底的湿热。
好在，上一世那场大火，烧掉了她被蒙蔽十年的怯懦与天真，更彻底烧出了她骨子里的狠戾。
她站起身，将阿梨冰冷的小手紧紧攥在掌心。
“阿梨别怕，姐姐带你走。”