颜无双笑了笑，笑容里有一丝疲惫：“你也是。”
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午后，细雨飘洒。
益州城东门外，一千五百轻骑列队完毕。战马喷着白气，蹄子不安地刨着泥地。士兵们披着蓑衣，腰佩短刀，背负弓箭，每人身旁还拴着一匹备用马。
江河站在队前，浑身湿透，雨水顺着他的铁盔往下淌。他抹了把脸，看向城门方向。
颜无双撑着一把油纸伞，从城门里走出来。她没有穿官服，只是一身简单的青色布衣，头发用木簪束起，脸上没有脂粉，只有雨水打湿的睫毛。
她走到江河面前，将伞递给他身后的亲兵。
“主公，雨大，您……”江河想说什么。
颜无双抬手制止。她从怀里取出一个小布包，递给看着办。
“里面是五十两金，还有我的令牌。如果遇到紧急情况，需要就地征粮或雇向导，可以用。记住，你的任务是骚扰，不是死战。遇到大队敌军，立刻撤。保存实力，比杀敌更重要。”
江河接过布包，入手沉甸甸的。他用力点头：“末将明白！”
颜无双又看向他身后的士兵。那些年轻的面孔，有的稚气未脱，有的饱经风霜。雨水顺着他们的蓑衣往下滴，在泥地上溅起细小的水花。
“诸位。”她的声音不大，但在雨声中格外清晰，“你们此去，不是去送死，是去为益州争取时间。冠军侯的大军就在东边，他们想踏平我们的家园，掳掠我们的妻儿。你们要做的，是让他们每走一步，都付出代价。”
她停顿，目光扫过每一张脸。
“烧掉他们的粮车，他们就得饿肚子。挖断他们必经的桥，他们就得绕远路。在夜里敲响战鼓，他们就得整夜不敢合眼。你们是益州的影子，是冠军侯的噩梦。我要你们活着回来，带着战功，带着荣耀。”
士兵们挺直腰背，眼神炽热。
江河抱拳，雨水顺着他的手臂流下：“主公放心！看着办一定把吴狗的粮道搅个天翻地覆！让他们知道，益州不是好惹的！”
颜无双点头，退后一步。
“出发。”
江河翻身上马，抽出腰刀，刀锋在雨中闪着寒光：“弟兄们，上马！”
一千五百人齐刷刷跃上马背。马蹄声如雷，踏碎雨幕，向东疾驰而去。泥水飞溅，蓑衣翻飞，转眼间消失在官道尽头。
颜无双站在原地，看着他们消失的方向。
雨越下越大，油纸伞挡不住斜风，她的肩膀很快湿透。诸葛元元不知何时来到她身边，撑起另一把伞。
“他会活着回来的。”诸葛元元轻声说。
“我知道。”颜无双说，“我只是……有些不安。”
“因为魏国边境的异动？”
“不止。”颜无双转身，望向北方，“三千骑兵，集结在边境，却不越界。他们在等什么？等冠军侯和我们两败俱伤？还是……在等一个信号？”
诸葛元元沉默片刻。
“‘灰雀’。”她说。
“对。”颜无双的声音很轻，几乎被雨声淹没，“如果‘灰雀’真的在我们中间，如果他已经把我们的部署传出去了……那么冠军侯这次来，就不是单纯的雪耻。而魏国的骑兵，也不是单纯的牵制。”
她抬起头，雨水打在脸上，冰凉刺骨。
“这是一场连环局。而我们，才刚刚看到第一环。”
远处，天工院的方向传来一声闷响，像是火药试验的声音。紧接着，是工匠们的欢呼。杜衡又在攻克某个难题了。
颜无双转身，走向城门。
她的步伐很稳，背挺得很直。雨水顺着她的发梢滴落，在青石板上溅起细小的水花。城门在她身后缓缓关闭，将雨幕和远山都关在外面。
益州城像一头蛰伏的兽，在雨中静静等待。
而东方，冠军侯的五千大军，正踏着泥泞，步步逼近。