亮。
“大人，咱们去天津吧。”林义说。
“去天津？”
“去。找李鸿章。当面问他，琉球的事，到底管不管。”
林世功也站起来。“我也去。我在北京四年，还没见过李鸿章。我想看看，这位李大人，到底是个什么样的人。”
向德宏看着他们。林义的眼睛亮着，林世功的眼睛也亮着。两个人的眼睛都亮着，和那天夜里在那霸港一样亮。
“好。”向德宏说。
第二天一早，他们收拾好了包袱。干粮不多，钱也不多，可他们不能再等了。天还没亮，他们就出了门。向德宏走在最前面，林世功走在他旁边，林义拄着木棍走在后面，郑义、阿勇、阿力跟在最后面。六个人，朝天津的方向走去。
路还是那条路。土路，坑坑洼洼，两边的庄稼已经收完了，只剩下光秃秃的土地。风很大，从北边灌过来，没有遮挡。向德宏低着头走，用袖子捂住脸。
“向大人，”林世功忽然开口，步子很稳，不急不慢，“您在琉球的时候，是什么官？”
向德宏愣了一下。“物奉行。”
“度支官？”
“对。管钱粮的。”
林世功笑了。“那您应该很会算账。”
向德宏看着他。“算账？”
“对。算一算，我们跪了多少天，写了多少信，走了多少里路，花了多少钱。算一算，我们还有多少力气，还能撑多久。”
向德宏没有说话。他不用算。他知道。膝盖跪烂了，信写了上百封，路走了上千里，钱花光了。力气还有，不多。可他们还在走。还在走，就够了。
林义走在后面，木棍敲在地上，笃，笃，笃。他的腿疼得厉害，可他一声不吭。阿勇和阿力互相搀着，两个人的脸都冻得发紫。郑义走在最后面，不时回头看一眼，看有没有人跟着。
走了两天。第二天傍晚，天津的城墙出现在前方。
向德宏站在城门口，望着那座城。灰砖城墙，黑漆城门，门洞里人来人往。他深吸一口气，攥紧怀里的请愿书。
“走吧。”他说。
他们走进城，沿着街道走。向德宏记得路。他走过那条街，那条巷子，那座宅子。他站在总督衙门的门口，看着那扇黑漆门。门口站着两个兵，手里拿着枪。
他走过去。
“琉球国遗臣向德宏，求见李大人。”
一个兵转身进去了。过了一会儿，出来一个穿官服的人。那人看了看向德宏，又看了看他身后的林世功、林义、郑义、阿勇、阿力。
“李大人今天没空。你们改天再来吧。”
向德宏看着他。“大人，我们从北京来，走了两天。求大人通报一声。”
那人犹豫了一下。“等着。”
他转身进去了。这一次，等了很久。向德宏站在门口，腿在抖，可他站得很直。林世功站在他旁边，林义拄着木棍站在后面。没有人说话，只有风，从巷口灌进来，吹得他们的衣角猎猎作响。
门开了。那人出来了。
“进来吧。李大人见你们。”
向德宏的心猛地跳了一下。他转过身，看着林世功和林义。林世功点了点头，林义握紧了木棍。
“走。”向德宏说。
他们走进总督衙门。门在他们身后关上。那一声很重，重得像整座城压在上面。
向德宏不知道，在街对面的巷口，那个穿黑衣服的人又出现了。那人站在暗处，盯着那扇关上的门。他从口袋里掏出那个本子，在上面写了几行字。然后他转身，走进夜色里。
向德宏没有回头。他走在前面，走进那座深深的大院。
他不知道，这一次，李鸿章会对他说什么。他只知道，他得进去。他不能停。