“你画出这三处地方，不仅仅是让村子防御吧？你是在告诉我，一旦事不可为，哪里可以作为……最后的搏命之地，或者，撤离的通道？”
萧云沉默了片刻，没有否认：“有备无患。我希望永远用不上这些后手。但来的敌人，非同小可。铁掌门，江湖大派，高手如云。还有……其他势力也可能卷入。”他想到了那块被捏变形的腰牌，想到了柳青丝和其背后的听雨楼。
“我明白了。”老村长长长吐出一口浊气，仿佛要将胸中的沉重都吐出去，“村里能用的青壮，满打满算不到五十人，真正会些拳脚功夫的，更少。靠他们正面抵挡江湖高手，无异于以卵击石。”
“所以，不能硬拼。”萧云的眼神在黑暗中锐利如鹰，“依托地形，制造混乱，拖延时间。必要时……我会出面，引开他们。”
“你……”老村长猛地看向他，欲言又止。他明白“引开他们”意味着什么。那将是萧云独自面对所有的明枪暗箭，用自己作为靶子，为村子争取一线生机。
“这是我欠村子的。”萧云的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“若非因我在此隐居，青石村不会卷入这等风波。”
老村长张了张嘴，最终化作一声无言的叹息。他伸出枯瘦的手，轻轻拂过那三堆代表着险地与生机的麦粒。
“这三处地形的标记，我会记在心里。村里还有几个跟我一样的老家伙，年轻时也走过南闯过北，信得过。必要的时候，我们会知道该怎么做。”他顿了顿，抬头看着萧云，眼神里是前所未有的郑重，“萧小子，不管你过去是谁，做了什么，这三年来，你对村子如何，大家都看在眼里。青石村，承你的情。”
萧云身躯微不可察地一震。老村长这番话，无异于一种表态，一种在知晓他可能带来巨大危险后，依旧选择有限度的信任和共同承担。
他没有说什么，只是对着老村长，微微欠身，行了一礼。
老村长摆了摆手，拄着拐杖，转身缓缓向地窖口走去，步伐比来时似乎更加沉重，却也多了一丝决然。
地窖里重新恢复了黑暗与寂静。
萧云独自站在原地，低头看着脚下那副由麦粒构成的、关乎生死存亡的地图。月光透过地窖入口的缝隙，吝啬地投下几缕微光，恰好照亮了那三处小小的麦粒堆，如同黑暗中燃烧的三簇微弱却执着的火焰。
风暴将至，他已落下了第一颗棋子。而接下来的每一步，都将在刀尖上行走，关乎着这个他试图守护的、最后的平静栖身之所，以及那些或许因他而卷入漩涡的无辜村民的命运。
他缓缓握紧了拳头，指节在寂静中发出轻微的噼啪声。