厅堂里就没出过任何声波。
柯顿的手用力按在控制台边缘，感光板暗着，
上面那层干皮绷得更紧了，绷得眼角和嘴角都往下拉。
他看着屏幕上那些跪着的族人，看着那些低下去的头，
看着那些趴在地上发抖的身影，晶状体上有什么东西在闪。
赛拉斯靠在自己的座椅里，闭着眼睛。
他的手搭在扶手上，手指微微蜷着。
呼吸很轻，轻到听不见。
维拉德站在墙边，背靠着墙，仰着头，盯着天花板上的灯。
那些灯还亮着，橙黄色的光落在他脸上，把他那张感光板照得发白。
其他三十三个长老，有的站着，有的坐着，有的靠在椅背里。
就是没人动，也没人发出任何声波。
泽林站在主屏前面，背对着所有人。
他看着那朵蘑菇云，看着那些跪着的族人，
看着天上那些还没散去的机甲。
晶状体上的光芒稳定地亮着，比之前暗了一点，但稳。
他吐了口气。
“呼……结束了……”
声音很轻，像说给自己听的。
就在这时——
圆桌中央亮起来。
那光点再次出现，然后扩散，
变成光斑，变成轮廓，变成两米高的身影。
三十七个晶状体同时转向那个方向。
林叶的全息投影悬在那里。
他环视了一圈。
看见柯顿按在控制台上的手，看见赛拉斯睁开的眼睛，
看见维拉德从墙上直起来的身体，
看见那些从座椅里站起来的长老。
“不错。”
他开口，声音还是那个调子，懒洋洋的。
“刚才外面你们族人的表现，我都看到了。
四十七亿人，跪得挺整齐。”
泽林的晶状体动了动，没接话。
林叶继续说：
“既然你们宣誓了，那接下来，有几件事要办。”
他顿了顿。
“第一，你们所有的武装系统权限，全部交出来。”
柯顿的感光板猛地亮了一下。
林叶没看他，继续往下说：
“由我的智能系统——零，全面接管。
所有的武器控制系统，所有的军事通讯网络，
所有的防御设施，一样不落。”
他抬起手，往虚空里点了点。