维拉德睁开眼睛，从墙边站起来。
他盯着那个暗红色的身影，嘴张了张，
想说什么，但什么都没说出来。
其他三十三个长老，有的从座椅里直起身，
有的从墙边往前迈了一步，有的原本低着的头抬起来。
三十三双晶状体，三十三双眼睛，全都盯着林叶的全息投影。
林叶此时，又继续说，声音还是那个调子。
“而且……”
他抬起手，往天上指了指。
“像现在这样的舰队，我还有很多。”
他顿了顿。
“过来也很快。”
说完，他就停在那里，
那两道暗金色的光带对着圆桌边的每一个人。
“所以，请告诉我，你们最后的选择吧。”
厅堂里安静了三秒。
这三秒里，三十七个烁光族的晶状体上，光芒在变。
有人从灰暗变成死灰。
有人从死灰变成空白。
有人从空白变成那种彻底凝固的、像石头一样的颜色。
柯顿的手垂下来，垂在身侧。
他看着那个悬在圆桌中央的身影，
晶状体上的暗红色光芒剧烈跳动了几下，然后暗下去。
不是熄灭。
是那种被抽走了什么之后，只剩下空洞的黯淡。
赛拉斯靠回椅背里。
他闭上眼睛，晶状体上的光芒也彻底暗下去。
维拉德刚站起来，腿一软，又坐回地上。
他坐在地上，仰着头，盯着天花板，一动不动。
其他长老，有的低下头，有的靠在椅背里，有的盯着自己的手。
没人接话。
泽林站在那里。
他一直站在主屏前面，从头听到尾。
听完林叶说的每一个字。
他的晶状体上，光芒一直在变。
从灰暗变成黑暗，又从黑暗变成那种快要熄灭的、只剩一丝的光。
随后那丝光定了下来。
他转过身。
看着圆桌边的三十六个长老。
看了三秒。
然后他转回去，对着那个红金色的全息投影。
开口，声波很稳。
“我们选择臣服。”
他的声音在厅堂里响起来，不高，但每个字都清清楚楚。
“还望智神大人以后多多关照。”
说完，他微微低下头。
晶状体上那丝光还亮着，亮得很稳。