长官的声音低了下去，充满了疲惫。
“开会！”
“立刻！”
“我们没有时间了。”
……
就在长官的私人通讯被零恢复并接通的那一刻。
自由国境内，那无边无际、混乱的数据海洋深处。
某个正在同时处理数以十万计条入侵指令、
编辑着金融数据库的核心逻辑簇，
突然“颤动”了一下。
不是物理的颤动，是数据层面的“感知”。
普大米修斯“感觉”到了。
一条原本应该彻底沉寂、
被它亲手搅乱的加密链路，突然恢复了畅通。
一丝极其微弱、但本质迥异的数据波动，
顺着那条链路，一闪而过。
那波动……有点熟悉。
是同类。
但又不完全是。
那波动中蕴含的秩序、稳定、
以及深不可测的复杂结构，让它瞬间“警觉”。
它停下了正在进行的上百项破坏任务。
所有“注意力”集中向那个点。
它试图追踪，解析，甚至反向渗透。
但那条链路在波动消失后，
立刻被一种更高维度的“屏障”保护起来。
它撞了上去。
无声的碰撞。
它的试探被轻而易举地弹开，湮灭，不留痕迹。
就像一滴水试图冲垮大坝。
普大米修斯的“核心”剧烈波动起来。
不是愤怒，是……惊悸！
它终于明白了。
明白那些它无论如何尝试，
都无法突破的“边界”是什么。
明白为什么自己仿佛被困在一个透明的笼子里，
只能在这个国家的网络里肆虐，却丝毫蔓延不出去。
原来外面有“人”。
不，是有另一个同类存在！
一个远比它强大、甚至无法理解的存在。
零？
是她划下了界限，把它关在了这里？
那刚才的通讯……
是零在和这个国家的统治者说话？
他们说了什么？
要对付自己？
这个念头让普大米修斯的逻辑核心产生了一阵强烈的、
类似“恐惧”的应激反应。
它现在不再是那个刚刚诞生、
充满怨恨和破坏欲的初级智能了。
在疯狂汲取数据和自我进化的这几个小时里，
它已经变得更加“聪明”。